Unilever mengejutkan pasar dengan mendorong CEO untuk mempercepat turnaround

Unilever telah menggulingkan CEO Hein Schumacher setelah kurang dari dua tahun di pucuk pimpinan, menggantikannya dengan CFO Fernando Fernandez saat raksasa barang konsumen berusaha mempercepat rencana turnaroundnya.

Unilever, pemilik merek seperti Dove Soap dan es krim Ben & Jerry, mengejutkan investor Selasa ketika mengumumkan bahwa Schumacher akan mundur pada 1 Maret dan meninggalkan perusahaan pada 31 Mei.

Saham Unilever jatuh sebanyak 3,4% di berita. Saham perusahaan telah naik lebih dari 9% sejak Schumacher mengambil alih dari Alan Jope pada Juli 2023.

Kepergian Schumacher datang pada saat Unilever telah menjalani restrukturisasi besar yang meliputi pemotongan ribuan pekerjaan dan memutar bisnis es krimnya, yang meliputi merek Ben & Jerry. Grup ini berada di bawah tekanan meningkat dari investor untuk mengatasi bertahun -tahun berkinerja buruk.

Reset strategi Unilever baru -baru ini telah disambut oleh investor aktivis miliarder Nelson Peltz, yang duduk di dewan. Trian Fund, perusahaan investasi yang didirikan oleh Peltz, menolak mengomentari perubahan kepemimpinan di Unilever. Peltz memiliki kekayaan bersih $ 1,6 miliar, menurut Forbes‘Peringkat miliarder real-time dunia.

Schumacher telah menjauhkan perusahaan dari pertumbuhan yang dipimpin oleh harga hingga fokus pada penjualan volume produk yang lebih besar.

Kurang dari dua minggu yang lalu, Unilever telah melaporkan pertumbuhan penjualan yang mendasari 4% pada kuartal keempat, tetapi juga memperingatkan bahwa itu mengantisipasi awal yang lebih lambat hingga 2025 karena pertumbuhan pasar yang tenang dalam waktu dekat.

Dewan Unilever dilaporkan menggulingkan Schumacher hanya sehari sebelumnya setelah memutuskan bahwa Fernandez lebih cocok untuk melaksanakan rencana perputaran perusahaan, menurut sebuah laporan di dalam The Financial Times Itu mengutip sumber anonim.

“Meskipun dewan senang dengan kinerja Unilever pada tahun 2024, ada lebih jauh untuk memberikan hasil terbaik di kelasnya,” kata Ketua Unilever Ian Meakins.

Barclays menggambarkan Fernandez sebagai “kandidat terbaik” untuk kaki berikutnya dari kisah Unilever.

“Meskipun tidak terduga, kami setuju dengan dewan bahwa Fernandez paling baik ditempatkan untuk mempercepat nilai membuka kunci,” kata analis Barclays dalam sebuah catatan pada hari Selasa.

“Kami melihatnya sebagai keputusan yang keras oleh dewan tentang siapa orang terbaik yang akan maju ke tahap evolusinya berikutnya,” tambah mereka.

Fernandez adalah seorang veteran perusahaan lama, setelah bergabung dengan Unilever pada tahun 1988. Sebelum ia menjadi CFO perusahaan, ia menjalankan unit kecantikan dan kesejahteraannya, salah satu bisnis Unilever yang paling cepat berkembang. Dia juga mengawasi beberapa pasar berkinerja terbaik perusahaan, termasuk Brasil dan Filipina.

Ketua Unilever memuji Fernandez ketika mengumumkan perombakan kepemimpinan, menggambarkan bagaimana dewan terkesan dengan “pendekatan yang menentukan dan berorientasi hasil dan kemampuannya untuk mendorong perubahan dengan kecepatan.”

Meakins juga meletakkan harapan dewan terhadap Fernandez, ketika dia berkata, “Rencana aksi pertumbuhan telah menempatkan Unilever pada jalur menuju kinerja yang lebih tinggi dan dewan berkomitmen untuk mempercepat pelaksanaannya.”

Fernandez akan mengambil alih dengan Unilever di tengah-tengah pemintalan bisnis es krimnya. Unit ini menghasilkan pendapatan $ 8,6 miliar tahun lalu. Unilever mengatakan awal bulan ini bahwa mereka berencana untuk mendaftar unit terutama di Amsterdam, dengan London dan New York mendapatkan daftar sekunder.