Tampaknya populasi burung pantai di New York City benar-benar muak dengan armada pesawat nirawak polisi yang baru-baru ini dikerahkan dan melanggar batas wilayah mereka. Sebuah laporan dari Associated Press menggambarkan insiden “serbuan” berulang kali di mana burung pantai yang marah menukik ke arah robot terbang tersebut dalam upaya untuk mengusir mereka dari rumah mereka.
Awal tahun ini, NYPD membuat keputusan yang dipertanyakan untuk mulai menyebarkan drone di pantai-pantai kota. Tujuannya adalah untuk memungkinkan mereka mencari hiu (untuk memperingatkan pengunjung pantai dan menghindari Mulut-jenis situasi) dan juga untuk membantu perenang yang mungkin kesulitan, dan yang berada di luar jangkauan penjaga pantai setempat. Rencananya, tampaknya, adalah agar robot terbang di atas perenang yang tenggelam dan menjatuhkan alat pengapung di kepala mereka.
Meskipun sejauh ini drone tidak menyelamatkan nyawa manusia, drone tersebut berhasil membuat populasi burung lokal gelisah, yang telah berulang kali terlihat “mengerumuni” dan menukik ke arah robot terbang. AP mengutip beberapa akademisi dan profesional satwa liar, yang sebagian besar tampaknya berpikir bahwa drone memiliki semacam efek buruk pada burung pantai. Para ahli mengatakan burung mungkin melihat robot sebagai spesies invasif, yang merupakan ancaman bagi keturunan mereka.
Veronica Welsh, seorang profesional satwa liar di Departemen Taman kota, mengatakan kepada outlet tersebut bahwa burung-burung itu “sangat terganggu oleh drone” dan “akan terbang ke arahnya, mereka akan menukik ke arahnya, mereka akan bersuara… Mereka pikir mereka melindungi anak-anaknya dari predator.”
Artikel tersebut juga mengutip seorang profesor biologi satwa liar dari Universitas McGill yang, cukup mengherankan, bernama David Bird. Bird, profesor burung tersebut, memberi tahu kita bahwa burung-burung yang dimaksud, yang secara teknis dikenal sebagai burung tiram Amerika, mungkin juga dipicu oleh robot terbang tersebut untuk memiliki “respons stres,” yang, katanya, dapat menyebabkan mereka “melarikan diri dari pantai dan meninggalkan telur-telur mereka, seperti yang dilakukan oleh beberapa ribu burung laut yang anggun setelah kecelakaan pesawat tak berawak baru-baru ini di San Diego.”
Burung tiram, yang populasi lokalnya sebagian besar bersarang di pantai Rockaway, “sangat terancam punah,” kata Bird, namun menambahkan bahwa jika “mereka meninggalkan sarangnya karena drone, itu akan menjadi bencana.”
Gizmodo menghubungi NYPD untuk informasi lebih lanjut tentang program drone-nya tetapi tidak segera mendapat respons.
Pembaruan, 12 Juli, 3:46 siang ET: Kami telah memperbarui posting ini untuk mencerminkan fakta bahwa burung-burung dalam cerita ini sebenarnya bukan burung camar. Kami mohon maaf atas kesalahan tersebut, tetapi saya juga bukan ahli burung.