Penelitian menunjukkan bahwa tempat perlindungan tiram di Chesapeake Bay efektif, meningkatkan populasi tiram dan keanekaragaman hayati secara keseluruhan, meskipun ada tantangan dari parasit asli. Tempat perlindungan tersebut meningkatkan kualitas habitat dan mendukung ekosistem laut yang lebih kaya.
Suaka tiram di Teluk Chesapeake meningkatkan populasi tiram dan keanekaragaman hayati laut, meskipun adanya parasit asli.
Suaka tiram merupakan salah satu strategi yang paling banyak diperdebatkan dalam kampanye untuk memulihkan Teluk Chesapeake. Akan tetapi, penelitian terbaru oleh ahli biologi Smithsonian mendukung keefektifannya dalam meningkatkan populasi tiram dan keanekaragaman hayati secara keseluruhan. Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Seri Kemajuan Ekologi Kelautan mengungkapkan bahwa tempat perlindungan tiram mengandung populasi tiram dan kehidupan laut lainnya yang lebih melimpah, bahkan dengan adanya dua parasit yang umum.
Terumbu karang tiram yang telah dipugar di tempat perlindungan di Sungai James, Maryland. Kredit: Fisheries Conservation Lab, Smithsonian Environmental Research Center
Strategi Perlindungan yang Efektif
Tiram merupakan tulang punggung Teluk Chesapeake, menyumbang jutaan dolar bagi ekonomi regional setiap tahunnya dan berfungsi sebagai habitat penting serta penyaring makanan yang memurnikan air. Akan tetapi, populasi mereka telah anjlok hingga sekitar 1% dari jumlah populasi sebelumnya akibat penyakit, penangkapan berlebihan, hilangnya habitat, dan polusi.
Selama dua dekade terakhir, Maryland dan Virginia telah berupaya memulihkan tiram mereka dengan menciptakan jaringan suaka yang luas tempat tiram dilindungi dari panen. Menurut para peneliti, hal ini telah menyebabkan peningkatan pertumbuhan tiram, kualitas habitat, dan keanekaragaman hayati di dalam suaka tersebut.
“Program perlindungan tampaknya berhasil dan memfasilitasi pertumbuhan kembali terumbu tiram setelah puluhan tahun penangkapan berlebihan,” kata penulis utama Zofia Anchondo, yang melakukan penelitian tersebut sebagai bagian dari beasiswa pascasarjana dengan Smithsonian Environmental Research Center dan University of North Carolina di Chapel Hill.
Allison Tracy menggunakan kamera yang dilengkapi GoPro untuk mengamati terumbu tiram di bawah air. Kredit: Fisheries Conservation Lab, Smithsonian Environmental Research Center
Dinamika Parasit di Tempat Perlindungan
Kebangkitan kehidupan laut berjalan seiring dengan peningkatan parasit tiram. Penelitian ini mengamati dua parasit khususnya: spons penggerek dan cacing lepuh lumpur. Spons penggerek mengebor lubang pada cangkang tiram untuk mencari tempat berlindung. Cacing lepuh membentuk liang berbentuk U di dalam cangkang. Kehadiran keduanya dapat membuat tiram tidak sedap dipandang atau bahkan tidak dapat dipasarkan. Keduanya dianggap asli teluk, dan keduanya tidak berbahaya bagi manusia. Untuk penelitian ini, para peneliti tidak mengamati dermo atau MSX, dua parasit non-asli yang bertanggung jawab atas beberapa kecelakaan tiram terburuk, meskipun mereka mengumpulkan data untuk penelitian lanjutan.
Parasitisme merupakan gaya hidup yang paling umum di Bumi, jadi kehadiran parasit belum tentu merupakan tanda bahwa lingkungan sedang tidak sehat, para penulis menekankan.
Kunjungi terumbu tiram di Harris Creek, tempat perlindungan di Sungai Choptank, Maryland, dan Broad Creek, area di dekatnya yang terbuka untuk dipanen. Kredit: Fisheries Conservation Lab, Smithsonian Environmental Research Center
“Parasit selama ini diabaikan sebagai komponen penting keanekaragaman hayati,” kata Allison Tracy, salah satu penulis dari Universitas Maryland. “Namun, mereka merupakan bagian alami dari ekosistem….Cara ekosistem berfungsi secara alami bergantung pada dampak parasit.”
“Mereka tidak mencegah kepadatan tiram yang tinggi,” kata Matt Ogburn, salah satu penulis dan ilmuwan senior di Pusat Penelitian Lingkungan Smithsonian. Mereka bahkan mungkin baik untuk evolusi tiram dalam jangka panjang, tambah Ogburn, meskipun pertanyaan itu memerlukan penelitian yang lebih definitif. “Memulihkan terumbu tiram kemungkinan akan membantu populasi tiram menjadi lebih tangguh terhadap parasit yang ada di luar sana sekarang, dibandingkan dengan apa yang mungkin terjadi jika semuanya dipanen sepanjang waktu.”
Ikan striped bass, yang juga dikenal sebagai ikan rockfish, berenang di atas terumbu tiram di Teluk Chesapeake. Kredit: Fisheries Conservation Lab, Smithsonian Environmental Research Center
Temuan Penelitian dan Manfaat Suaka
Studi baru ini difokuskan pada tiga anak sungai Chesapeake: Sungai Choptank, Sungai Great Wicomico, dan Sungai James. Masing-masing memiliki tempat perlindungan tiram dan area panen lain sebagai pembanding, tempat para nelayan dapat menangkap tiram dengan bebas. Para ilmuwan menggunakan rekaman dari kamera GoPro bawah air untuk memberi setiap terumbu karang “skor” habitat (satu hingga empat, berdasarkan persentase tutupan tiram dan struktur vertikal). Video GoPro juga memungkinkan mereka merekam hewan lain yang mengunjungi terumbu tiram. Bekerja berdasarkan izin penelitian negara, para penyelam kemudian mengumpulkan beberapa tiram dari setiap terumbu karang untuk memperkirakan kepadatan tiram dan mencari parasit.
Secara keseluruhan, tiram bernasib lebih baik di tempat perlindungan. Ketiga anak sungai memiliki kepadatan tiram berukuran panen yang lebih tinggi di tempat perlindungan mereka dibandingkan di lokasi panen. Di dua anak sungai—sungai James dan Great Wicomico—tiram semua ukuran, termasuk tiram muda dan bayi, lebih melimpah di tempat perlindungan.
Matt Ogburn dalam ekspedisi penandaan. Kredit: Jay Fleming/Smithsonian Institution
Tempat perlindungan juga mendapat skor lebih tinggi untuk kualitas habitat, dan video-video tersebut menangkap banyak hewan bawah laut yang memanfaatkannya. Kepiting biru, ikan karang, dan ikan flounder musim panas hanyalah beberapa dari jenis yang berbondong-bondong ke terumbu karang tempat perlindungan. Di sungai James dan Great Wicomico, para peneliti memperkirakan tempat perlindungan menampung 10 kali lebih banyak hewan, dan hampir dua kali lipat jumlah spesies, dibandingkan terumbu karang tempat panen. Satu-satunya pengecualian adalah Sungai Choptank, tempat kehidupan hewan rendah baik di tempat perlindungan maupun lokasi panen.
Namun, seiring dengan berkembangnya tiram, demikian pula kedua parasit tersebut. Lebih dari separuh tiram di keenam lokasi—tempat perlindungan dan tempat panen—memiliki lubang yang menandakan serangan spons yang membosankan. Akan tetapi, spons yang membosankan lebih banyak ditemukan di tempat perlindungan daripada lokasi panen di dua dari tiga anak sungai. Cacing lepuh lumpur jumlahnya jauh lebih sedikit—menginfeksi 2–10% tiram—tetapi masih lebih banyak di tempat perlindungan daripada lokasi panen untuk dua anak sungai.
Para penulis menegaskan, tidak ada parasit yang berbahaya bagi manusia. Kedua parasit tersebut hanya menginfeksi cangkang tiram, bukan jaringan tiram yang dimakan manusia.
“Hal ini lebih menjadi perhatian bagi perikanan, karena parasit tersebut dapat membuat cangkang tiram menjadi kurang menarik,” kata Tracy. “Hal ini dapat menurunkan nilai tiram untuk pasar tiram setengah cangkang. Namun, parasit tersebut tidak berdampak pada kesehatan kita.” Tracy mengatakan, jika seseorang secara tidak sengaja menelan salah satu parasit ini bersama tiram mentahnya, parasit tersebut akan masuk ke dalam sistem tubuh tanpa menimbulkan dampak. “Tidak ada cangkang yang dapat ditemukan parasit tersebut untuk dibor ke dalam perut Anda. Jadi, pada dasarnya, parasit tersebut tidak akan tertarik.”
Referensi: “Terumbu karang di kawasan lindung larang tangkap menampung lebih banyak tiram, makroparasit, dan makrofauna dibandingkan terumbu karang yang dipanen di sepanjang gradien salinitas muara” oleh Zofia B. Anchondo, Allison M. Tracy, Aiman Raza, Karli A. Meckler dan Matthew B. Ogburn, 4 Juli 2024, Seri Kemajuan Ekologi Kelautan.
Nomor Induk Kependudukan: 10.3354/meps14615
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
