Mantan direktur jaringan department store Inggris BHS yang dipermalukan dan dipenjara telah diperintahkan untuk membayar $63 juta untuk menutupi kerugian yang dialami perusahaan tersebut sebelum keruntuhan kontroversialnya.
Seorang hakim Pengadilan Tinggi mengatakan bahwa Dominic Chappell telah mencoba untuk “menjarah Grup BHS bila memungkinkan” setelah dia membeli perusahaan tersebut seharga $1,26 (£1) dari mantan supremo ritel dan bos TopShop Sir Phillip Green pada tahun 2015.
Mantan direktur tersebut dipenjara selama enam tahun pada tahun 2020 karena penggelapan pajak dan sejak itu dia telah digugat oleh likuidator BHS, FRP Advisory, bersama dengan dua direktur lainnya, yang menuduh mereka mencari keuntungan finansial pribadi.
Mereka berpendapat bahwa jaringan department store tersebut seharusnya menghentikan perdagangan lebih awal untuk meminimalkan kerugian kreditor dan pada sidang hari Selasa, Hakim Leech mengatakan Chappell tidak pernah memiliki rencana realistis untuk mengamankan modal bagi perusahaan tersebut ketika dia mengakuisisinya.
Hakim juga mengatakan bahwa Chappell “harus melakukan pembayaran” yang diuraikan, yang mencakup lebih dari $27 juta untuk perdagangan yang salah dan lebih dari $22 juta untuk pelanggaran kewajiban fidusia dan biaya tambahan lainnya.
Totalnya mencapai lebih dari $63 juta namun, selain itu, Chappell menghadapi denda lain atas ‘penyimpangan’ atau klaim perdagangan yang salah dan jumlah tambahan yang harus dia bayar untuk hal tersebut akan ditentukan di kemudian hari.
Catatan Tulisan Tangan Chappell
Chappell dilaporkan memberikan catatan tulisan tangan di pengadilan menurut BBC yang mengatakan bahwa dia tidak memiliki penasihat hukum “karena kekurangan dana”, sementara dia juga menyampaikan kekhawatirannya tentang kesehatan dan akses komputer di persidangan.
Seorang mantan pembalap yang tidak memiliki pengalaman ritel ketika membeli BHS, Chappell dan perusahaannya menjadi berita utama ketika perusahaan tersebut jatuh ke dalam pemerintahan dengan kewajiban perdagangan dan utang pensiun senilai lebih dari satu miliar dolar pada tahun 2016, yang mengakibatkan hilangnya 11.000 pekerjaan dan sekitar $720 juta. kekurangan dana pensiun.
Sementara itu, Green mendapat banyak kritik karena menyetujui kesepakatan tersebut, dan kemudian menyetujui penyelesaian tunai sebesar $458 juta dengan Regulator Pensiun Inggris untuk menutupi kekurangan dalam skema pensiun pengecer. Pada saat ia menjadi salah satu pengusaha ritel paling terkenal di Inggris, reputasinya ternoda secara permanen dan ada seruan agar gelar ksatrianya dicopot darinya.
Laporan Parlemen mengenai skandal tersebut menemukan bahwa Green dan Chappell telah “menjarah secara sistematis” toko ritel tersebut sebelum ditutup.
Bos kerajaan mode Arcadia, Green, telah mengendalikan BHS selama 15 tahun hingga ia menjualnya ke bisnis Akuisisi Ritel Chappell pada Maret 2015. Selama periode ini, ia, keluarganya, dan pemegang saham lainnya meraup lebih dari $732 juta dalam bentuk dividen, sewa, dan pembayaran bunga atas utang. . Sementara itu, Akuisisi Ritel dibayar setidaknya $22 juta, meskipun baru memiliki jaringan tersebut selama 13 bulan sebelum keruntuhannya.
Kurangnya investasi di BHS di bawah pemerintahan Green dan salah urus di bawah Chappell menyebabkan ledakan spektakuler pada pengecer yang telah berubah dari toko ritel favorit menjadi toko peninggalan yang telah melewati tanggal penjualannya beberapa tahun sebelumnya, yang digantikan oleh gelombang baru toko diskon. di bidang fashion, peralatan rumah tangga, dan makanan.
Awal bulan ini dua mantan direktur BHS, Lennart Henningson dan Dominic Chandler, diperintahkan untuk membayar lebih dari $23 juta kepada kreditor atas peran mereka dalam runtuhnya perusahaan ritel tersebut.