LOS ANGELES (AP) — Sean Burroughs, juara Seri Dunia Liga Kecil dua kali yang memenangkan medali emas Olimpiade dan melanjutkan karier liga utama yang terganggu oleh penyalahgunaan narkoba, telah meninggal dunia. Dia berusia 43 tahun.
Catatan online Pemeriksa Medis Los Angeles County mengatakan Burroughs meninggal pada hari Kamis, dengan penyebab kematiannya belum diketahui.
USA Today, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, melaporkan Burroughs meninggal di Stearns Champions Park di Long Beach, California, tempat ia dibesarkan.
Departemen Pemadam Kebakaran Long Beach merespons ke taman tidak lama setelah jam 5 sore atas laporan seseorang yang mengalami serangan jantung total di tempat parkir. “Kami telah melakukan semua upaya penyelamatan nyawa, namun tidak berhasil,” kata petugas informasi publik Brian Fisk pada hari Jumat, seraya menambahkan bahwa orang tersebut dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
“Dengan berat hati saya menulis pesan ini untuk memberi tahu Anda bahwa kemarin sore salah satu Pelatih kami, Sean Burroughs, meninggal secara tragis,” Doug Wittman, presiden Long Beach Little League, menulis dalam sebuah pernyataan diposting di media sosial pada hari Jumat.
Wittman melatih dengan Burroughs selama dua tahun terakhir.
“Dia selalu datang dengan sikap yang menyenangkan & ramah yang membuat anak-anak tertarik, kekayaan pengetahuan bisbol yang dapat membuat anak mana pun keluar dari kebiasaan memukul dan kerendahan hati yang patut ditiru,” kata pernyataan itu. “Mengatakan ini adalah kerugian besar adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.”
Burroughs menonjol sebagai pelempar di Little League World Series untuk tim Long Beach, yang menjadi skuad AS pertama yang memenangkan gelar berturut-turut. Mereka memenangkan kejuaraan tahun 1992 setelah Filipina, lawan mereka di babak perebutan gelar, harus kalah karena menggunakan pemain yang berusia lebih tua.
Dia melakukan no-hitter berturut-turut di LLWS 1993 — dengan rekor 16 strikeout — dan timnya memenangkan gelar atas Panama, 3-2.
“Sean adalah legenda di LBLL dan komunitas bisbol,” tulis Wittman.
Burroughs meraih medali emas bersama tim bisbol AS yang dilatih Tommy Lasorda di Olimpiade Sydney 2000.
“Kami di USA Baseball sedih mendengar meninggalnya Sean secara tragis,” kata direktur eksekutif dan CEO USA Baseball Paul Seiler dalam sebuah pernyataan. “Sean adalah bagian dari salah satu tim yang kami cintai, dan dia mewakili negara kami di dalam dan di luar lapangan dengan cara yang kelas satu.”
Ayah Burroughs, Jeff, adalah tiga kali All-Star dan MVP Liga Amerika 1974 bersama Texas Rangers. Dia melatih putranya dalam penampilan Little League World Series tersebut. Sean lahir di Atlanta ketika ayahnya bermain untuk Braves.
Sean Burroughs berkomitmen untuk bermain bisbol di Universitas California Selatan, tetapi San Diego Padres memilihnya dengan pilihan kesembilan di putaran pertama draft MLB 1998 dan dia malah menandatangani kontrak dengan mereka.
Dia adalah seorang pemukul karir 0,278, dengan 12 home run dan 143 RBI bersama Padres, Tampa Bay, Arizona dan Minnesota.
Dia dinobatkan sebagai pemain paling berharga di All-Star Futures Game 2002.
Burroughs masuk ke jurusan sebagai baseman ketiga pada bulan April 2002 bersama Padres. Dia mencetak single pemenang pertandingan pada pertandingan pertama yang dimainkan di Petco Park San Diego tahun itu.
Setelah musim 2005, Padres menukar Burroughs ke Tampa Bay, tetapi dia melihat waktu bermain yang terbatas sebelum dipilih menjadi pemain di bawah umur dan ditunjuk untuk ditugaskan.
Pada bulan Disember 2006, Burroughs menandatangani kontrak liga kecil dengan Seattle Mariners, tetapi dibebaskan kurang dari separuh musim.
Burroughs keluar dari bisbol selama empat tahun saat berjuang dengan masalah penyalahgunaan zat yang “menghilangkan aspirasi dan impian saya,” katanya kepada St. Paul Pioneer Press pada tahun 2012.
Pada bulan November 2010, Burroughs menandatangani kontrak liga kecil dengan Arizona. Musim semi berikutnya dia bergabung dengan Diamondbacks dan mencapai 0,261, tetapi langsung ke anak di bawah umur. Setelah baseman ketiga Melvin Mora dibebaskan, Burroughs dipromosikan kembali ke Arizona pada bulan Juli dan kembali ke lineup awal.
Burroughs menjadi agen bebas pada musim gugur dan menandatangani perjanjian liga kecil dengan Minnesota pada bulan Desember. Dia masuk klub liga utama dalam pelatihan musim semi, tetapi dilepaskan pada bulan Mei.
Dari 2013-2017, ia bermain untuk beberapa tim liga kecil independen.
Dia muncul sebagai tambahan di acara TV “Knots Landing” dan “Saved by the Bell,” serta film “Terminator 2: Judgment Day.”
___
AP MLB: