Kolase konsep seniman yang menyoroti pendekatan baru yang diusulkan oleh penerima penghargaan NIAC Tahap II 2024 untuk kemungkinan misi di masa depan. Kredit: NASA, Dari kiri: Edward Balaban, Mary Knapp, Mahmooda Sultana, Brianna Clements, Ethan Schaler
NASAProgram Konsep Lanjutan Inovatif sedang memajukan enam proyek teknologi luar angkasa yang “mirip fiksi ilmiah”, termasuk kereta api bulan dan teleskop fluida.
Enam studi konsep visioner telah dipilih oleh program Konsep Lanjutan Inovatif NASA untuk pendanaan dan pengembangan tambahan. Setiap studi telah menyelesaikan fase awal NIAC, menunjukkan bahwa ide-ide futuristik mereka – seperti sistem kereta api bulan dan teleskop berbasis cairan – dapat memberikan perspektif dan pendekatan baru saat NASA mengeksplorasi hal-hal yang belum diketahui di luar angkasa.
Studi konseptual NIAC Tahap II akan menerima dana hingga $600.000 untuk terus bekerja selama dua tahun ke depan guna mengatasi kendala teknis dan anggaran utama yang tersisa dan membuka jalur pengembangannya ke depan. Ketika Fase II selesai, studi ini dapat berlanjut ke fase akhir NIAC, sehingga mendapatkan pendanaan tambahan dan pertimbangan pengembangan untuk menjadi misi luar angkasa di masa depan.
“Konsep yang beragam dan mirip fiksi ilmiah ini mewakili kelas studi Fase II yang fantastis,” kata John Nelson, eksekutif program NIAC di Markas Besar NASA di Washington. “Rekan-rekan NIAC kami tidak pernah berhenti membuat takjub dan menginspirasi, dan kelas ini jelas memberikan banyak hal kepada NASA untuk dipikirkan mengenai apa yang mungkin terjadi di masa depan.”
Enam konsep yang dipilih untuk penghargaan NIAC Tahap II 2024 adalah:
Teleskop Fluida (FLUTE): Mengaktifkan Observatorium Luar Angkasa Besar Generasi Berikutnya akan menciptakan observatorium optik besar di luar angkasa menggunakan bentuk fluida dari cairan ionik. Observatorium luar angkasa ini berpotensi membantu menyelidiki target astrofisika prioritas tertinggi NASA, termasuk exoplanet mirip Bumi, bintang generasi pertama, dan galaksi muda. Studi FLUTE dipimpin oleh Edward Balaban dari Ames Research Center NASA di Silicon Valley, California.
Roket Plasma Berdenyut: Transit Cepat dan Terlindung bagi Manusia ke Mars adalah sistem propulsi inovatif yang mengandalkan penggunaan paket energi yang dihasilkan oleh fisi. plasma untuk gaya dorong. Sistem inovatif ini secara signifikan dapat mengurangi waktu perjalanan antara Bumi dan tujuan mana pun di tata surya. Studi ini dipimpin oleh Brianna Clements bersama Howe Industries di Scottsdale, Arizona.
Observatorium Besar untuk Panjang Gelombang Panjang (GO-LoW) dapat mengubah cara NASA melakukan astronomi. Teleskop radio frekuensi rendah mega-konstelasi ini menggunakan ribuan SmallSat otonom yang mampu mengukur medan magnet yang dipancarkan dari exoplanet dan zaman kegelapan kosmik. GO-LoW dipimpin oleh Mary Knapp dengan DENGAN di Cambridge,Massachusetts.
Pembangkit Listrik Sel Termoradiatif Radioisotop sedang menyelidiki sumber listrik baru di luar angkasa, yang berpotensi beroperasi dengan efisiensi lebih tinggi daripada pembangkit listrik lama NASA. Teknologi ini dapat memungkinkan eksplorasi kecil dan pesawat ruang angkasa sains di masa depan yang tidak mampu membawa sistem tenaga surya atau nuklir yang besar. Studi konsep pembangkit listrik ini dilakukan oleh Stephen Polly di Rochester Institute of Technology di New York.
FLOAT: Levitation Fleksibel di Jalur akan menjadi sistem kereta api bulan, yang menyediakan transportasi muatan yang andal, otonom, dan efisien di Bulan. Sistem kereta api ini dapat mendukung operasi harian pangkalan bulan yang berkelanjutan pada tahun 2030-an. Ethan Schaler memimpin FLOAT di Jet Propulsion Laboratory NASA di California Selatan.
ScienceCraft untuk Eksplorasi Planet Luar mendistribusikan sensor berbasis Quantum Dot ke seluruh permukaan layar surya, sehingga memungkinkannya menjadi pencitra yang inovatif. Fisika kuantum memungkinkan NASA melakukan pengukuran ilmiah dengan mempelajari bagaimana titik-titik menyerap cahaya. Dengan memanfaatkan area layar surya, hal ini memungkinkan pesawat ruang angkasa yang lebih ringan dan hemat biaya untuk membawa pencitra melintasi tata surya. ScienceCraft dipimpin oleh Mahmooda Sultana dari NASA di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard di Greenbelt, Maryland.
Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA mendanai program NIAC, karena bertanggung jawab mengembangkan teknologi dan kemampuan lintas sektoral baru untuk mencapai misi saat ini dan masa depan.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang NIAC dan studi Tahap II 2024, kunjungi:
https://www.nasa.gov/stmd-the-nasa-innovative-advanced-concepts-niac/