Skandal spionase mengguncang Austria, mengungkap dugaan operasi mata-mata Rusia di seluruh Eropa

VIENNA (AP) — Austria menghadapi skandal spionase terbesar dalam beberapa dekade setelah penangkapan a mantan perwira intelijen mengungkap bukti adanya infiltrasi besar-besaran oleh Rusia, lemahnya pengawasan pemerintah, dan perilaku yang pantas untuk dijadikan novel mata-mata.

Egisto Ott ditangkap pada tanggal 29 Maret. Surat perintah penangkapan setebal 86 halaman, yang diperoleh The Associated Press, antara lain menuduh bahwa ia menyerahkan data ponsel mantan pejabat tinggi Austria kepada intelijen Rusia, membantu merencanakan perampokan di apartemen seorang jurnalis terkemuka. , dan menulis “saran untuk perbaikan” setelah pembunuhan yang diperintahkan Rusia di Jerman.

Ott diduga memberikan informasi sensitif kepada Jan Marsalek, seorang buronan orang Austria dicari atas dugaan penipuan sejak keruntuhan pada tahun 2020 Perusahaan pembayaran Jerman Wirecard, di mana dia menjadi chief operating officer. Surat perintah itu mengatakan pesan obrolan yang disediakan oleh otoritas Inggris menghubungkan Marsalek langsung dengan badan intelijen Rusia, FSB.

Media Jerman dan Austria melaporkan bahwa Marsalek diyakini memiliki koneksi dengan intelijen Rusia setidaknya sejak tahun 2014. Dia kini diperkirakan berada di Rusia.

Thomas Riegler, seorang sejarawan dan pakar spionase yang berafiliasi dengan Pusat Studi Intelijen, Propaganda dan Keamanan Austria, mengatakan kasus ini “berpotensi menjadi salah satu kisah spionase terbesar dalam sejarah Austria baru-baru ini.”

“Kasus ini istimewa mengingat dimensi internasionalnya dan fakta bahwa ini bukan hanya tentang spionase tetapi juga tentang infiltrasi sistem politik Austria dan melemahnya keamanan dalam negeri negara tersebut,” katanya.

Austria, yang terletak di dekat Tirai Besi selama Perang Dingin dan telah lama memiliki hubungan baik dengan Moskow, adalah anggota Uni Eropa yang memiliki kebijakan netralitas militer – dan memiliki reputasi lama sebagai pusat mata-mata.

MENGUNGKAPKAN WEB SPIDER

Ott, mantan perwira polisi, adalah seorang perwira intelijen di Turki dan Italia dari tahun 2001 hingga 2012 sebelum pindah untuk mengelola agen rahasia di badan intelijen dalam negeri Austria yang sekarang sudah tidak ada lagi, BVT.

Dia diskors dari BVT pada tahun 2017 ketika muncul tuduhan untuk pertama kalinya bahwa dia mungkin menjadi mata-mata untuk Rusia, tetapi ditugaskan kembali pada tahun berikutnya untuk bekerja di akademi kepolisian Austria. Pada tahun 2021, ia diskors sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut atas dugaan hubungannya dengan Rusia dan ditahan. Pihak berwenang menyimpulkan buktinya terlalu sedikit dan membebaskannya sekitar empat minggu kemudian.

Di BVT, Ott bertugas di bawah Martin Weiss, mantan kepala operasi intelijen Austria. Jaksa menuduh Ott dan Weiss memiliki “persahabatan dekat”. Dalam surat perintah penangkapan, mereka mengatakan bahwa Weiss mulai bekerja untuk Marsalek dan Wirecard setelah meninggalkan badan intelijen pada tahun 2018, dan bahwa dia menyampaikan perintah dari Marsalek dan agen Rusia kepada Ott. Berdasarkan surat perintah penangkapan, Marsalek mengatakan melalui pesan teks bahwa dia membantu “mengevakuasi” Weiss ke Dubai.

Pengacara Ott menolak berkomentar, dan mengatakan bahwa dia baru saja mengambil alih pembelaan Ott. Ott sebelumnya membantah tuduhan spionase dan kesalahan apa pun.

Marsalek, 44, tampak seperti “laba-laba di jaring” yang “menarik tali,” kata Riegler. Belum ada tanggapan segera terhadap email yang meminta komentar dari pengacara Marsalek.

PEMBAngkang, MATA-MATA DAN DATABASE

Antara tahun 2017 dan 2021, kata surat perintah Austria, Ott mengumpulkan informasi sensitif tentang orang-orang yang berkepentingan dengan Rusia “untuk tujuan transmisi ke Jan Marsalek dan perwakilan otoritas Rusia yang tidak dikenal” dengan melakukan banyak pencarian di database kepolisian nasional dan mengajukan permintaan ke pihak lain. Petugas polisi Eropa, termasuk di Italia dan Inggris.

Ott juga diduga meminta data dari sistem informasi kawasan perjalanan bebas perbatasan Eropa untuk memastikan apakah tersangka agen Rusia dan mantan karyawan Wirecard dicari atau dikenakan pembatasan perjalanan.

Surat perintah tersebut berisi daftar panjang orang-orang yang dimata-matai, termasuk pembangkang Rusia, pengusaha dan mantan perwira yang keluar dari FSB.

PENCURIKAN, PONSEL YANG DIREBUS DAN PELAJARAN YANG DIPEROLEH

Meskipun tuduhan bahwa Ott mencari informasi untuk Rusia pertama kali muncul pada tahun 2017, intelijen Inggris baru-baru ini memberikan informasi baru yang signifikan kepada Austria.

Lima warga negara Bulgaria yang diduga bekerja sebagai bagian dari jaringan Marsalek adalah ditangkap tahun lalu di Inggris dan satu lagi di bulan Februari. Menurut surat perintah penangkapan Ott, pesan obrolan antara Marsalek dan salah satu tersangka dalam kasus itu, Orlin Roussev, yang disita oleh badan intelijen MI5 Inggris menunjukkan operasi lebih lanjut oleh Marsalek dan pembantunya yang berasal dari Austria.

Hanya lima minggu setelah Ott dibebaskan dari tahanan pada tahun 2021, jaksa mengatakan dia meminta alamat jurnalis investigasi Bulgaria Christo Grozev di Wina dan memberikannya ke Marsalek. Mereka mengatakan Marsalek kemudian menugaskan sebuah tim untuk masuk ke apartemen Grozev dan mencuri laptop dan stik USB.

Grozev, yang melacak perwira Rusia yang diduga terlibat dalam peracunan mantan perwira intelijen Rusia Sergey Skripal pada tahun 2018 dan pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny pada tahun 2020, ia direlokasi dari Wina tahun lalu setelah pihak berwenang Austria mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak dapat lagi menjamin keamanannya.

Ott juga diduga mendapatkan ponsel tiga mantan pejabat tinggi Kementerian Dalam Negeri Austria, termasuk mantan kepala staf menteri, ketika ponsel tersebut seharusnya diperbaiki oleh spesialis IT BVT setelah jatuh ke air saat bertamasya dengan perahu di Danube. pada tahun 2017.

Jaksa mengatakan telepon-telepon itu diberikan kepada agen tak dikenal yang bekerja untuk Marsalek di apartemen mantan menantu Ott di Wina dan “dipindahkan ke Moskow untuk analisis lebih lanjut.” Mereka mengatakan ponsel tersebut berisi “data resmi dan pribadi yang sensitif.”

Ott juga diduga membantu Marsalek menyelundupkan komputer SINA curian, perangkat yang digunakan oleh banyak pemerintah Eropa untuk mengirimkan informasi rahasia, ke Moskow. Setelah serah terima di apartemen yang sama di Wina, Marsalek menulis dalam pesan bahwa perangkat tersebut berhasil diangkut ke Lubyanka – tempat FSB berkantor pusat di Moskow – menurut jaksa.

Penyelidik juga menemukan analisis pembelajaran di ponsel Ott yang berisi “saran untuk perbaikan” untuk operasi intelijen Rusia di Eropa setelah pembunuhan seorang warga negara Georgia etnis Chechnya di Berlin pada tahun 2019. Seorang pria Rusia tertangkap dan dihukum dalam kasus tersebut; Hakim Jerman mengatakan dia bertindak atas perintah pihak berwenang Rusia.

APA YANG DILAKUKAN AUSTRIA SEKARANG?

Ott masih ditahan menunggu keputusan apakah dia akan didakwa secara resmi, sebuah proses yang kemungkinan akan memakan waktu cukup lama.

Namun, kasus ini mendominasi berita utama, dengan berbagai partai politik saling menyalahkan atas kegagalan menghentikan Ott lebih awal.

Kanselir Austria Karl Nehammer telah mengadakan pertemuan Dewan Keamanan Nasional pada hari Selasa dan mengatakan negaranya perlu meningkatkan keamanannya untuk menggagalkan infiltrasi Rusia.

Menteri Kehakiman mengatakan dia berencana memperketat kebijakan negaranya undang-undang tentang spionaseyang saat ini secara eksplisit dilarang jika ditujukan terhadap Austria sendiri tetapi tidak jika menargetkan negara lain atau banyak organisasi internasional yang menjadi tuan rumah di Wina.