Era baru transplantasi ginjal dari hewan ke manusia dimulai dengan baik. Pada hari Rabu, Richard Slayman, 62 tahun, manusia pertama di dunia yang menerima ginjal babi hasil rekayasa genetika, dapat pulang dari rumah sakit. Ginjal baru Slayman tampaknya berfungsi seperti yang diharapkan dua minggu pasca operasi.
Giancarlo Esposito tentang Memiliki Action Figure Sendiri
Transplantasi hewan ke manusia, atau xenotransplantasi, telah menjadi cara yang menjanjikan untuk mengatasi kekurangan organ yang disumbangkan, meskipun diperlukan waktu puluhan tahun untuk mencapai titik ini. Inovasi terkini dalam teknologi penyuntingan gen telah memungkinkan para ilmuwan menciptakan babi yang lebih kompatibel dengan biologi manusia. Dan harapannya, organ dari babi tersebut dapat ditoleransi dengan aman oleh sistem kekebalan tubuh penerimanya.
Selama beberapa tahun terakhir, ada beberapa uji coba awal yang berhasil terhadap teknologi ini pada manusia. Namun eksperimen ini sebagian besar telah dilakukan binatang dan orang-orang yang dinyatakan mati otak, yang tubuhnya diizinkan oleh keluarga mereka untuk tetap hidup secara mekanis untuk sementara waktu sementara organ yang disumbangkan dipantau. Pada Januari 2022, David Bennett yang berusia 57 tahun sakit parah manusia pertama di dunia yang menerima jantung babi hasil rekayasa genetika, tapi dia meninggal hanya dua bulan kemudian. Oktober lalu, penerima jantung babi modifikasi kedua yang masih hidup, Lawrence Faucette, 58 tahun, mati sebulan setelah prosedurnya.
Sama seperti Bennett dan Faucette, Slayman diizinkan menjalani prosedur eksperimental ini karena pilihannya yang terbatas. Dia telah lama menderita diabetes tipe 2 dan hipertensi dan menerima donor ginjal pada tahun 2018. Namun, pada tahun 2023, ginjalnya mulai gagal berfungsi. Begitu dia dialihkan ke dialisis, dia mulai mengalami komplikasi berulang yang memerlukan kunjungan rutin ke rumah sakit untuk menanganinya. Dihadapkan pada kemungkinan menunggu lama untuk mendapatkan ginjal manusia kedua, Slayman setuju untuk menerima transplantasi ginjal babi sebagai gantinya.
Transplantasi tersebut dilakukan oleh dokter dari Rumah Sakit Umum Massachusetts, yang telah melakukan percobaan ginjal babi sebelumnya, menggunakan ginjal yang bersumber dari babi yang dikembangkan oleh perusahaan bioteknologi eGenesis. Para ilmuwan menghilangkan tiga gen babi dan menambahkan tujuh gen manusia untuk meningkatkan kompatibilitas babi. Mereka juga menonaktifkan beberapa retrovirus endogen babi, yang diintegrasikan ke dalam genom setiap babi. Beberapa bukti menunjukkan bahwa infeksi yang sebelumnya tidak terdeteksi yang disebabkan oleh virus babi laten sitomegalovirus babi mungkin berkontribusi terhadap kematian David Bennett.
Slayman memang mengalami gejala penolakan sel delapan hari setelah prosedur, sebuah komplikasi transplantasi yang umum. Namun dokternya mampu mengobatinya dengan steroid dan obat peredam kekebalan lainnya. Sejauh ini, ginjal baru Slayman tampaknya berfungsi sesuai harapan, menyaring produk limbah dan memproduksi urin. Dan dia sekarang sudah cukup pulih untuk dipulangkan.
“Momen ini—meninggalkan rumah sakit hari ini dengan salah satu tagihan kesehatan terbersih yang pernah saya alami dalam waktu yang lama—adalah momen yang saya harap akan terjadi selama bertahun-tahun,” kata Slayman dalam sebuah pernyataan. penyataan dari Rumah Sakit Umum Massachusetts. “Sekarang, ini adalah kenyataan dan salah satu momen paling membahagiakan dalam hidup saya.”
Perlu waktu untuk mengetahui apakah tubuh Slayman akan menerima organ baru dalam jangka panjang. Dan bahkan jika transplantasi ini berhasil, uji klinis skala besar terhadap teknologi ini akan diperlukan sebelum dapat tersedia untuk umum. Beberapa ilmuwan juga berpendapat bahwa dibutuhkan waktu bertahun-tahun sebelum organ babi yang dimodifikasi ini dapat bertahan lama seperti organ donor manusia. Namun untuk saat ini, ada alasan untuk optimis.
“Keberhasilan transplantasi ini merupakan puncak dari upaya ribuan ilmuwan dan dokter selama beberapa dekade. Kami merasa terhormat telah memainkan peran penting dalam pencapaian ini. Harapan kami adalah bahwa pendekatan transplantasi ini akan memberikan bantuan kepada jutaan pasien di seluruh dunia yang menderita gagal ginjal,” kata Tatsuo Kawai, direktur Pusat Toleransi Transplantasi Klinis Legorreta di MGH, dalam sebuah pernyataan. penyataan dari rumah sakit minggu lalu.