SINGAPURA (AP) — Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong akan melepaskan jabatannya pada 15 Mei dan menyerahkan jabatan tersebut kepada wakilnya Lawrence Wong, kata kantornya pada Senin.
Lee, 72 tahun, secara resmi akan menyarankan presiden negara kota tersebut untuk menunjuk Wong, yang saat ini menjabat wakil perdana menteri dan menteri keuangan, untuk menggantikannya, kata kantornya dalam sebuah pernyataan singkat.
Wong, yang mendapat dukungan penuh dari para anggota parlemen di Partai Aksi Rakyat yang sudah lama berkuasa, akan dilantik di istana nasional pada hari yang sama, katanya.
Lee menjabat sebagai perdana menteri dan ketua PAP sejak Agustus 2004.
Dia mengumumkan pada November lalu bahwa dia akan pensiun tahun ini dan telah menunjuk Wong sebagai penggantinya. Lee awalnya berencana untuk mundur sebelum berusia 70 tahun, namun rencana tersebut dibatalkan karena pandemi COVID-19.
Lee mengatakan tidak ada alasan untuk menunda transisi politik dan menyerahkan kekuasaan kepada Wong sebelum pemilu nasional yang dijadwalkan tahun depan akan memungkinkan politisi berusia 51 tahun itu memenangkan mandatnya sendiri dan membawa negaranya maju.
Lee adalah putra tertua Lee Kuan Yew, yang menjadi perdana menteri pertama Singapura dan membangun negara kota yang miskin sumber daya ini menjadi salah satu negara terkaya di dunia selama 31 tahun masa jabatannya. Namun Singapura juga dikritik karena ketatnya kontrol pemerintah, sensor media, dan penggunaan undang-undang yang menindas serta tuntutan perdata terhadap para pembangkang.