Para peneliti di Universitas Texas di Austin memelopori metode untuk menghasilkan hidrogen dari batuan kaya besi tanpa emisi CO2, yang berpotensi merevolusi industri hidrogen. Kredit: SciTechDaily.com
Penelitian inovatif mengenai produksi hidrogen dari sumber geologi dapat memberikan dampak signifikan terhadap lanskap energi berkelanjutan, menawarkan alternatif rendah karbon dibandingkan metode yang ada saat ini.
Dalam sebuah proyek yang dapat menjadi terobosan dalam transisi energi, para peneliti di Universitas Texas di Austin sedang mengeksplorasi serangkaian katalis alami untuk membantu menghasilkan gas hidrogen dari batuan kaya besi tanpa mengeluarkan karbon dioksida.
Jika para ilmuwan berhasil, proyek ini dapat memulai industri hidrogen jenis baru: hidrogen geologis.
Sebuah Lompatan untuk Industri Hidrogen
“Kami memproduksi hidrogen dari batuan,” kata Toti Larson, profesor peneliti di Biro Geologi Ekonomi UT Jackson School of Geosciences dan peneliti utama proyek tersebut. “Ini adalah jenis bahan bakar non-fosil yang menghasilkan hidrogen dari batuan kaya besi yang belum pernah dilakukan pada skala industri.”
Tim peneliti baru-baru ini menerima hibah sebesar $1,7 juta dari Departemen Energi dan berkolaborasi dengan para ilmuwan di Fakultas Sumber Daya Energi Universitas Wyoming untuk mengeksplorasi kelayakan proses ini pada berbagai jenis batuan di seluruh Amerika Serikat.
Para peneliti sedang mempelajari katalis kimia yang dapat menghasilkan gas hidrogen dari batuan kaya besi. Kredit: Toti Larson / UT Austin
Hidrogen merupakan pemain penting dalam transisi energi karena tidak menghasilkan CO2 emisi gas ketika dibakar untuk bahan bakar. Satu-satunya produk sampingannya adalah air. Namun, sebagian besar gas hidrogen saat ini dihasilkan dari gas alam dalam proses yang juga menghasilkan CO2.
Memproduksi hidrogen geologis dari batuan kaya besi akan menawarkan perubahan besar dalam transisi energi karena jejak emisi karbonnya yang rendah, kata Larson.
“Jika kita bisa mengganti hidrogen yang bersumber dari bahan bakar fosil dengan hidrogen yang bersumber dari batuan yang kaya akan zat besi, maka ini akan menjadi kemenangan besar,” kata Larson.
Inovasi dalam Produksi Hidrogen Geologi
Katalis yang dieksplorasi oleh tim ini akan merangsang proses geologi alami yang disebut “serpentinisasi.” Selama serpentinisasi, batuan kaya besi melepaskan hidrogen sebagai produk sampingan dari reaksi kimia.
Serpentinisasi biasanya terjadi pada suhu tinggi. Dengan katalis alami yang mencakup unsur-unsur golongan nikel dan platina lainnya, tim ini berupaya merangsang produksi hidrogen pada suhu yang lebih rendah dan pada kedalaman yang mudah diakses oleh teknologi saat ini di mana batuan kaya zat besi ditemukan di seluruh dunia. Artinya, produksi hidrogen dengan bantuan katalis dari batuan kaya zat besi berpotensi meningkatkan produksi hidrogen secara global secara signifikan.
Esti Ukar (kiri) dan Toti Larson memimpin proyek produksi hidrogen geologis dari batuan. Mereka berdua adalah peneliti di Bureau of Economic Geology, unit penelitian UT Jackson School of Geosciences. Kredit: Toti Larson / UT Austin
“Akumulasi alami hidrogen geologis ditemukan di seluruh dunia, namun dalam banyak kasus jumlahnya kecil dan tidak ekonomis, meskipun eksplorasi terus berlanjut,” kata Esti Ukar, profesor peneliti di Jackson School dan kolaborator proyek tersebut. “Jika kita dapat membantu menghasilkan volume hidrogen yang lebih besar dari batuan ini dengan mendorong terjadinya reaksi yang membutuhkan waktu beberapa juta tahun di alam, saya pikir hidrogen geologis dapat menjadi sebuah terobosan.”
Ukar juga memimpin proyek transisi energi lainnya untuk mengembangkan teknik penambangan bebas karbon yang menyimpan CO2 sebagai bagian dari proses ekstraksi mineral.
Para peneliti telah melakukan tes yang berhasil pada skala laboratorium. Hibah tersebut, dari Department of Energy Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E), akan digunakan untuk meningkatkan skala eksperimen dan menguji prosesnya pada berbagai jenis batuan kaya zat besi yang ditemukan di seluruh Amerika Utara. Tim ini akan menyelidiki menggunakan katalis pada basal dari Midcontinent Rift di Iowa, formasi besi berpita di Wyoming, dan batuan ultrabasa di Midwest.
Proyek ini merupakan salah satu dari beberapa inisiatif penelitian di Biro Geologi Ekonomi yang menyelidiki peran bawah permukaan dalam pembangkitan dan penyimpanan hidrogen sebagai bagian dari transisi energi.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
