BOSTON (AP) — Celtics mereda a kemenangan pembuka playofftapi salah satu bintang terbesar mereka baru saja diluncurkan.
All-Star Jayson Tatum, yang hanya beberapa menit sebelumnya mencetak triple-double playoff pertamanya dalam karirnya, bersiap untuk melakukan rebound kurang dari satu menit untuk bermain ketika dia dilemahkan oleh Caleb Martin dari Miami, membuatnya terjatuh ke permukaan TD Garden.
Tatum mendarat dengan keras di pinggulnya tetapi dan langsung memantul. Tapi hal itu tidak menghentikan sesama bintang Celtics, Jaylen Brown, untuk berhadapan langsung dengan Martin, yang menyebabkan pertengkaran singkat dan pelanggaran teknis ganda terhadap Brown dan Martin.
Tatum kemudian dengan tenang melakukan dua lemparan bebas untuk membantu memberikan sentuhan akhir pada a kemenangan 114-94 di pembuka seri playoff putaran pertama hari Minggu.
Tatum mengatakan dia baik-baik saja setelah bermain secara fisik, dan alasan dia bangkit begitu cepat terkait dengan tujuan tim ini untuk mempertahankan ketenangan pascamusim ini, sesuatu yang tidak selalu ditampilkan dalam pertandingan musim lalu dengan Miami.
“Hanya memahami ini bola basket playoff. Ini adalah permainan fisik melawan tim fisik. (Hal-hal) akan terjadi,” katanya. “Ini mungkin bukan kali terakhir saya dipukul atau dilanggar seperti itu dalam seri ini. Aku tidak terluka terkena pukulan seperti itu. Bangun saja. Dan saya tahu kami mendapat bonus. Turun saja ke sana dan jatuhkan lemparan bebasnya.”
Martin mengatakan kepada wartawan setelahnya bahwa tidak ada niat buruk dalam drama tersebut.
“Saya mencoba membantunya berdiri,” kata Martin. “Saya baru saja mendengar dia jatuh ke lantai. Tentu saja, saya tahu saya memukulnya cukup keras, namun momentum membawa saya dan saya rasa saya terdorong ke arah itu. Tapi pelanggaran keras, mencoba menjemputnya. Memang begitulah adanya. Jika Jimmy (Butler) ada di lantai saya yakin saya akan melakukan hal yang sama. Memang begitulah adanya.”
Dari sudut pandangnya, pelatih Celtics Joe Mazzulla mengatakan dia tidak khawatir sama sekali ketika Tatum terjatuh.
“Saya sedang menunggu untuk melihat apa yang akan dia lakukan, saya sangat bersemangat dengan keseluruhan situasi,” kata Mazzulla tentang drama tersebut. “Saya menikmati menontonnya.”
Dia juga menikmati apa yang dia saksikan selama 47 menit lainnya.
Tatum menyelesaikan dengan 23 poin, 10 rebound, dan 10 assist untuk memimpin enam Celtics dalam dua digit. Derrick White menambah 20 poin dan empat assist. Brown menambahkan 17 poin. Celtics juga mendominasi permainan, menahan Heat hanya melakukan lima rebound ofensif.
Center Kristaps Porzingis mengatakan menurutnya mereka merespons momen bersama Tatum dengan baik.
“Saya pikir kami mencocokkannya. Menurut saya, kami melakukan pekerjaan dengan cukup baik,” katanya. “Saya tidak tahu apakah itu kecelakaan atau bukan. Permainan seperti itu terjadi. Sedikit aksi, menurut saya bagus untuk saat babak playoff. Itu tadi menyenangkan.”
—-
AP-NBA: