Tidak ada lagi kulit kering – katak Geiseltal yang mati mulai membusuk di bawah air. Kredit: A. Pieri (Universitas Pisa)
Ahli paleontologi menemukan bahwa pelestarian luar biasa dari fosil katak berusia 45 juta tahun dapat dikaitkan dengan mineralisasi kulit mereka, sehingga memberikan wawasan baru tentang adaptasi mereka terhadap daratan.
Misteri berusia seratus tahun tentang bagaimana beberapa fosil katak mengawetkan bagian dagingnya telah dipecahkan oleh ahli paleontologi di University College Cork (UCC), Irlandia. Mereka menyadari bahwa semuanya tergantung pada kulit mereka.
Ahli paleontologi Daniel Falk dan Prof. Maria McNamara, bersama dengan ilmuwan dari Irlandia, Jerman, dan Inggris, mempelajari fosil katak berusia 45 juta tahun dari situs Geiseltal di Jerman tengah. Hebatnya, fosil-fosil tersebut menunjukkan garis besar jaringan lunak seluruh tubuh. Tim menemukan bahwa kondisi fosil katak yang sangat baik disebabkan oleh pelestarian sisa-sisa kulit purba.
Teknik Analisis Tingkat Lanjut
Tim mempelajari fosil dengan teknik presisi tinggi termasuk pemindaian mikroskop elektron, analisis sinar-X sinkrotron, dan spektroskopi inframerah. Teknik-teknik ini belum tersedia ketika fosil pertama kali ditemukan pada awal abad ke-20.
“Kualitas pelestarian fosil kulit katak luar biasa – bahkan struktur subseluler, seperti serat kolagen, tetap terpelihara.” kata pemimpin studi, peneliti PhD Daniel Falk. “Kulit katak mengandung mineral kalsium fosfat, yang membantunya bertahan selama jutaan tahun.”
Sekilas tentang proses replikasi kulit katak. Kredit: D. Falk, lihat Falk dkk. 2024.
Wawasan Tentang Habitat Katak Fosil
“Kelestarian kulitnya sangat baik bahkan kita bisa mengetahui habitat fosil katak tersebut,” kata Daniel. “Kulit yang diawetkan menunjukkan adaptasi untuk mencegah kekeringan, yang menunjukkan bahwa fosil katak ini menghabiskan sebagian besar waktunya di darat.”
“Fosil jaringan lunak seringkali mengungkap informasi tersembunyi tentang biologi hewan,” kata penulis senior Prof. Maria McNamara. “Kami menemukan bahwa fosil kulit katak terawetkan dengan cara yang sama seperti fosil katak dari situs lain di Eropa.
Daniel Falk memeriksa sampel fosil kulit katak Geiseltal dengan mikroskop elektron. Kredit: Daniel Falk
Mengevaluasi Kembali Fosil Sejarah
“Penemuan ini sangat menarik karena menjungkirbalikkan opini ilmiah yang telah bertahan selama hampir seratus tahun. Terlebih lagi, pola pelestarian fosil yang berulang menunjukkan kepada kita bahwa katak mengembangkan adaptasi khusus terhadap kehidupan di lahan kering lebih dari 45 juta tahun yang lalu.”
Penelitian ini menyoroti kegunaan koleksi fosil bersejarah dan kebutuhan untuk mengevaluasi kembali spesimen bersejarah dengan menggunakan teknik modern.
Studi ini dipublikasikan hari ini di jurnal Laporan Ilmiah.
Referensi: “Fosil jaringan lunak anuran mengungkapkan model taphonomic baru untuk Eocene Geiseltal Konservat-Lagerstätte, Jerman” 23 April 2024, Laporan Ilmiah.
DOI: 10.1038/s41598-024-55822-y
Penelitian ini merupakan bagian dari kerjasama penelitian antara UCC, Martin-Luther-University Halle-Wittenberg (Jerman), Natural History Museum Bamberg (Jerman), dan Universitas Oxford (Inggris) dengan pendanaan dari Dewan Riset Irlandia, Dewan Riset Eropa, dan Asosiasi Ahli Sedimentologi Internasional.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
