DEN HAAG, Belanda (AP) — Pengacara Azerbaijan pada Senin mendesak pengadilan tinggi PBB untuk membatalkan kasus yang diajukan oleh Armenia terkait dengan perselisihan berkepanjangan mengenai wilayah Nagorno-Karabakh, dengan alasan bahwa hakim tidak memiliki yurisdiksi.
Armenia mengajukan kasus di Mahkamah Internasional pada tahun 2021, menuduh Azerbaijan melakukan “kebijakan kebencian terhadap Armenia yang disponsori negara” yang telah menyebabkan “diskriminasi sistemik, pembunuhan massal, penyiksaan dan pelecehan lainnya.”
Sengketa hukum ini bermula dari ketegangan berkepanjangan yang meletus menjadi perang tahun 2020 di Nagorno-Karabakh yang menewaskan lebih dari 6.600 orang. Wilayah ini berada di dalam wilayah Azerbaijan, tetapi telah berada di bawah kendali pasukan etnis Armenia yang didukung oleh Armenia sejak berakhirnya perang separatis pada tahun 1994.
Kasus Armenia didasarkan pada konvensi internasional tentang penghapusan diskriminasi rasial, yang memiliki klausul yang memungkinkan perselisihan diselesaikan oleh pengadilan dunia jika perundingan bilateral gagal menjadi perantara penyelesaian.
Namun, Wakil Menteri Luar Negeri Azerbaijan Elnur Mammadov mengatakan kepada hakim pada hari Senin bahwa Armenia tidak dapat membawa perselisihan tersebut ke pengadilan di Den Haag, dengan alasan bahwa kedua negara belum melakukan negosiasi serius terlebih dahulu.
“Armenia bertekad untuk memulai proses ini di depan pengadilan dan menggunakan dampak dari proses ini untuk melakukan kampanye media publik melawan Azerbaijan,” kata Mammadov.
Profesor hukum internasional Stefan Talmon, mewakili Azerbaijan, menambahkan bahwa Armenia “tidak pernah memberikan kesempatan pada negosiasi.”
Ia mengatakan bahwa “tanpa adanya perundingan dan tidak adanya upaya perundingan yang sungguh-sungguh, maka pada dasarnya hal tersebut adalah akhir dari permohonan Armenia” ke pengadilan.
Azerbaijan juga berpendapat bahwa sebagian besar tuduhan dalam kasus Armenia berada di luar cakupan konvensi diskriminasi, yang berarti pengadilan tersebut tidak memiliki yurisdiksi.
Armenia dijadwalkan akan menanggapi argumen Azerbaijan pada hari Selasa.
Azerbaijan juga telah mengajukan kasus terhadap Armenia ke pengadilan dunia dengan tuduhan pelanggaran terhadap konvensi yang sama. Keberatan yang diajukan oleh Armenia terhadap kasus Azerbaijan akan disidangkan akhir bulan ini.
Konflik tahun 2020 berakhir dengan perjanjian gencatan senjata yang ditengahi Rusia yang memberikan Azerbaijan kendali atas sebagian Nagorno-Karabakh serta beberapa wilayah yang berdekatan.
Azerbaijan melancarkan serangan kilat kampanye militer di Nagorno-Karabakh tahun lalu yang mengakibatkan sebagian besar dari 120.000 penduduk di wilayah tersebut mengungsi.
Pada bulan Desember, kedua belah pihak sepakat memulai negosiasi pada perjanjian damai. Namun, banyak penduduk di wilayah perbatasan Armenia menolak upaya demarkasi tersebut, dan menganggapnya sebagai tindakan Azerbaijan yang melanggar batas wilayah yang mereka anggap sebagai wilayah mereka.
Perdana Menteri Armenia bulan lalu mengatakan bahwa negara Kaukasus itu perlu segera menentukan perbatasannya dengan Azerbaijan untuk menghindari babak baru konflik pertempuran.