Astronot Bersiap Berjalan Luar Angkasa Untuk Menutup Kebocoran Cahaya Teleskop NICER
Gambar ini, diambil pada 8 Juni 2018, menunjukkan NICER (Penjelajah Komposisi Interior Bintang Neutron) NASA di Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat ia mempelajari bintang neutron dan sumber sinar-X lainnya. NICER seukuran mesin cuci. Tabir surya dari konsentrator sinar-X terlihat sebagai serangkaian fitur melingkar. Kredit: NASA
NASA diatur untuk memperbaiki teleskop NICER di ISS melalui perjalanan luar angkasa untuk mengatasi kebocoran cahaya yang mempengaruhi pengamatan. Diposisikan di dekat panel surya stasiun, NICER mempelajari fenomena kosmik dan berfungsi sebagai tempat uji coba pulsarnavigasi berbasis.
NASA berencana memperbaiki NICER (Neutron star Interior Composition Explorer), sebuah teleskop sinar-X di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), selama perjalanan luar angkasa akhir tahun ini. Ini akan menjadi observatorium sains keempat di orbit yang dilayani oleh para astronot.
Kebocoran Ringan
Pada Mei 2023, para ilmuwan menemukan bahwa NICER telah mengembangkan “kebocoran ringan”. Sinar matahari yang tidak diinginkan memasuki instrumen dan mencapai detektor sensitif teleskop. Sementara tim mengambil langkah segera untuk mengurangi dampak observasi, mereka juga mulai memikirkan kemungkinan perbaikan.
“Sinar matahari mengganggu kemampuan NICER untuk mengumpulkan pengukuran sinar-X yang layak pada siang hari di stasiun tersebut,” kata Zaven Arzoumanian, pimpinan sains NICER di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland. “Pengamatan malam hari tidak terpengaruh, dan teleskop terus menghasilkan ilmu pengetahuan yang luar biasa. Ratusan makalah yang diterbitkan telah menggunakan NICER sejak misi dimulai. Memblokir sebagian kebocoran cahaya akan memungkinkan kami kembali ke operasi normal sepanjang waktu.”
Arzoumanian mempresentasikan upaya untuk mengatasi masalah ini dalam pembicaraan pada hari Jumat, 12 April, pada pertemuan ke-21 Divisi Astrofisika Energi Tinggi dari American Astronomical Society di Horseshoe Bay, Texas.
Video selang waktu ini, yang diperoleh pada tanggal 8 Juni 2018, menunjukkan koreografi yang tepat dari bintang Neutron Interior Composition Explorer (NICER) NASA saat mempelajari pulsar dan sumber sinar-X lainnya dari tempat bertenggernya di atas kapal. Stasiun ruang angkasa Internasional. NICER mengamati dan melacak berbagai sumber setiap hari, mulai dari bintang terdekat dengan Matahari, Proxima Centauri, hingga sumber sinar-X di galaksi lain. Pergerakan dalam film, yang mewakili lebih dari satu orbit berdurasi 90 menit, dipercepat sebanyak 100 kali lipat. Kredit: NASA
Desain dan Kontribusi NICER
NICER terletak di dekat panel surya kanan dalam stasiun. Dari tempat tersebut, ia mengamati langit sinar-X, mengumpulkan data tentang banyak fenomena kosmik, seperti gelombang reguler dari sisa-sisa bintang superpadat yang disebut bintang neutron dan “gema cahaya” dari lubang hitam yang menyala. Mengamati benda-benda ini membantu menjawab pertanyaan tentang sifat dan perilakunya serta meningkatkan pemahaman kita tentang materi dan gravitasi. Pada tahun 2017, NICER juga mendemonstrasikan penggunaan bintang neutron yang berdenyut di galaksi kita untuk berfungsi sebagai mercusuar navigasi untuk eksplorasi ruang angkasa di masa depan melalui program yang disebut SEXTANT (Station Explorer for X-ray Timing and Navigation Technology).
Teleskop ini memiliki 56 konsentrator sinar-X aluminium. Setiap konsentrator memiliki satu set cermin bersarang, yang dirancang untuk melewatkan sinar-X ke dalam detektor. Di depan konsentrator terdapat filter tipis, yang disebut pelindung termal, yang menghalangi sinar matahari. Bagian atas konsentrator adalah potongan komposit karbon melingkar berongga, yang disebut kerai, dengan enam segmen yang menyerupai irisan kue. Kerai dirancang untuk menjaga konsentrator tetap dingin di bawah sinar matahari dan melindungi pelindung termal yang halus. Setelah kebocoran cahaya terjadi, foto menunjukkan beberapa area kecil kerusakan di beberapa perisai, meski penyebabnya masih belum jelas.
Stasiun Luar Angkasa Internasional tampak dalam foto yang diambil oleh anggota awak Ekspedisi 56 dari pesawat ruang angkasa Soyuz setelah lepas landas pada 4 Oktober 2018. NICER adalah kotak putih kecil yang berdiri di atas rangka utama stasiun di paling kanan, berdekatan dengan panel surya bagian dalam. Kredit: NASA/Roscosmos
Tantangan dalam Melayani NICER
“Kami tidak merancang NICER untuk pelayanan misi. Alat ini dipasang secara robotik dan kami mengoperasikannya dari darat,” kata Keith Gendreau, peneliti utama NICER di Goddard. “Kemungkinan perbaikan merupakan tantangan yang menarik. Kami mempertimbangkan solusi perjalanan luar angkasa dan robotik, memikirkan cara memasang tambalan menggunakan apa yang sudah ada di teleskop dan peralatan stasiun luar angkasa.”
Setelah mempertimbangkan selama berbulan-bulan, perjalanan luar angkasa dipilih sebagai jalan ke depan. Teleskop Luar Angkasa Hubble dan Misi Maksimum Matahari milik NASA, serta AMS (Spektrometer Magnetik Alfa, juga ada di stasiun) adalah satu-satunya observatorium sains lain yang diperbaiki oleh astronot di orbit.
Strategi Perbaikan dan Langkah ke Depan
Solusi NICER sangatlah mudah. Lima irisan berbentuk potongan pai akan dimasukkan ke dalam pelindung matahari di atas area dengan kerusakan paling parah dan terkunci pada tempatnya. Tambalan tersebut dirancang untuk memanfaatkan peralatan astronot yang sudah ada, yang disebut alat T-handle.
“Meskipun kami bekerja keras untuk memastikan tambalan tersebut sederhana secara mekanis, sebagian besar aktivitas perbaikan di luar angkasa sangatlah rumit,” kata Steve Kenyon, pimpinan mekanik NICER di Goddard. “Kami telah melakukan pengujian untuk memastikan bahwa pekerjaan perbaikan ini akan menjadi perbaikan yang efektif untuk kebocoran cahaya NICER dan sepenuhnya aman bagi para astronot di wahana antariksa dan stasiun luar angkasa.”
Patch tersebut saat ini dijadwalkan untuk diluncurkan ke stasiun luar angkasa dalam misi layanan pasokan komersial ke-21 Northrop Grumman pada akhir tahun ini. Astronot akan menyelesaikan instalasinya selama perjalanan luar angkasa, bersama dengan tugas lainnya.
Upaya Kolaboratif dan Dampak Ilmiah
NICER adalah Misi Peluang Astrofisika dalam Program Penjelajah NASA, yang menyediakan peluang penerbangan berkala untuk penyelidikan ilmiah kelas dunia dari luar angkasa dengan menggunakan pendekatan manajemen yang inovatif, efisien, dan efisien dalam bidang sains heliofisika dan astrofisika. Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA mendukung komponen SEXTANT dari misi tersebut, dengan mendemonstrasikan navigasi pesawat ruang angkasa berbasis pulsar.
NICER juga berkolaborasi secara otomatis JAXAEksperimen MAXI (Monitor Gambar Sinar-X Seluruh Langit) yang dilakukan oleh Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (Japan Aerospace Exploration Agency) untuk mengamati dengan cepat bintang dan objek lain yang menyala secara tak terduga, sehingga memajukan pemahaman ilmiah tentang alam semesta kita yang dinamis.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
