NEW YORK (AP) — Artemi Panarin mencetak gol dan satu assist, Igor Shesterkin membuat 26 penyelamatan untuk penutupan keempatnya musim ini, dan New York Rangers mengalahkan Senator Ottawa 4-0 pada Senin malam untuk merebut Piala Presiden untuk rekor musim reguler terbaik NHL.
Jack Roslovic, Adam Fox dan Alexis Lafreniere juga mencetak gol dan Chris Kreider menyumbang dua assist saat Rangers memenangkan pertandingan terbaik liga mereka yang ke-55 dan menyelesaikan dengan 114 poin — keduanya merupakan rekor franchise — dan akan memiliki keunggulan sebagai tuan rumah sepanjang babak playoff.
New York menang untuk kelima kalinya dalam tujuh pertandingan dan unggul 26-7-1 dalam 34 pertandingan terakhir mereka. Mereka sebelumnya memenangkan Piala Presiden pada tahun 1991-92, 1993-94 — ketika mereka memenangkan Piala Stanley untuk pertama kalinya sejak 1940 — dan 2014-15.
Roslovic, yang diakuisisi dari Columbus pada 8 Maret, mencetak gol ketiganya bersama Rangers dan kesembilan secara keseluruhan musim ini pada menit pertama 5:55, mengalahkan kiper Ottawa Joonas Korpisalo dengan menyelesaikan permainan passing 2-on-1 dengan Kreider.
Fox membuat skor menjadi 2-0 melalui gol tangan pendek pada menit 8:58 detik. Fox memanfaatkan umpan Kreider melewati Korpisalo untuk mencetak gol ke-17 musim ini dengan Kaapo Kakko – memainkan pertandingan NHL ke-300 – di kotak penalti karena melakukan tebasan. Fox memiliki gol terbanyak oleh pemain bertahan Rangers sejak Brian Leetch mencetak 21 gol pada 2000-01.
Panarin mengubah skor menjadi 3-0 dengan golnya yang ke-49 pada menit 4:34 kuarter ketiga. Panarin menyelesaikan dengan 120 poin — terbanyak kedua dalam sejarah Rangers — dan dengan poin dalam rekor franchise 67 dari 82 pertandingannya musim ini.
Panarin memiliki peluang untuk yang ke-50 dengan permainan kekuatan Rangers yang terlambat tetapi Korpisalo menggagalkannya dua kali.
Lafreniere membuat skor menjadi 4-0 dengan tujuh menit tersisa di kuarter ketiga dengan golnya yang ke-28, menyelesaikan pengaturan cantik dari Panarin dan pemain bertahan Erik Gustafsson.
Kreider menyelesaikan dengan 75 poin, termasuk 39 gol, untuk total poin tertinggi kedua dalam karirnya.
Shesterkin memenangkan tujuh dari sembilan start terakhirnya untuk menyelesaikan musim reguler dengan 36-17-2. Dalam 22 pertandingan sejak 12 Februari, netminder Rusia berusia 28 tahun itu mencatatkan rekor 16-5-1 dengan empat kali shutout.
Rangers menyelesaikan 30-11-0 di kandang, memenangkan 15 dari 19 pertandingan terakhir mereka di Madison Square Garden. 30 kemenangan kandang menjadi skuat terbanyak pada musim 1970-71 dalam sejarah franchise.
Senator akan melewatkan babak playoff untuk musim ketujuh berturut-turut. Terakhir kali Ottawa mencapai postseason adalah pada tahun 2017 ketika mereka mengalahkan Rangers dalam enam pertandingan di seri putaran kedua.
Rangers: Mulai babak playoff di rumah.
Senator: Akhiri musim mereka di Boston pada Selasa malam.
AP NHL:
RisalahPos.com Network