Apakah Kita Berkembang? Penelitian Baru Mengungkap Bahwa Otak Manusia Semakin Besar
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ukuran otak manusia telah bertambah besar dari generasi ke generasi, sehingga berpotensi mengurangi risiko demensia, dan kemajuan kesehatan dan pendidikan memainkan peran penting dalam peningkatan ini.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ukuran otak semakin membesar pada individu yang lahir pasca tahun 1930an.
Sebuah studi terbaru yang dilakukan oleh para peneliti di UC Davis Health mengungkapkan bahwa ukuran otak manusia semakin bertambah. Menurut penelitian, individu yang lahir pada tahun 1970an menunjukkan volume otak 6,6% lebih besar dan luas permukaan otak hampir 15% lebih besar dibandingkan orang yang lahir pada tahun 1930an.
Para peneliti berhipotesis bahwa peningkatan ukuran otak dapat menyebabkan peningkatan cadangan otak, sehingga berpotensi mengurangi risiko demensia terkait usia secara keseluruhan.
Temuan ini dipublikasikan di Neurologi JAMA.
Charles DeCarli adalah profesor neurologi terkemuka dan direktur Pusat Penelitian Penyakit Alzheimer UC Davis. Kredit: Kesehatan UC Davis
“Dekade kelahiran seseorang tampaknya berdampak pada ukuran otak dan potensi kesehatan otak jangka panjang,” kata Charles DeCarli, penulis pertama studi tersebut. DeCarli adalah profesor neurologi terkemuka dan direktur UC Davis Alzheimer Pusat Penelitian Penyakit. “Genetika memainkan peran utama dalam menentukan ukuran otak, namun temuan kami menunjukkan pengaruh eksternal – seperti faktor kesehatan, sosial, budaya, dan pendidikan – mungkin juga berperan.”
Penelitian selama 75 tahun mengungkap perubahan otak antar generasi
Para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik otak (MRI) dari peserta Framingham Heart Study (FHS). Studi berbasis komunitas diluncurkan pada tahun 1948 di Framingham, Massachusetts, untuk menganalisis pola penyakit kardiovaskular dan penyakit lainnya. Kelompok awal terdiri dari 5.209 pria dan wanita berusia antara 30 dan 62 tahun. Penelitian ini telah berlangsung selama 75 tahun dan kini mencakup peserta generasi kedua dan ketiga.
MRI dilakukan antara tahun 1999 dan 2019 dengan peserta FHS yang lahir pada tahun 1930an hingga 1970an. Studi otak terdiri dari 3.226 peserta (53% perempuan, 47% laki-laki) dengan usia rata-rata sekitar 57 tahun pada saat dilakukan MRI.
Volume otak manusia pada orang yang lahir pada tahun 1970an mengalami peningkatan dibandingkan dengan tahun 1930an. Kredit: Kesehatan UC Davis
Penelitian yang dipimpin oleh UC Davis membandingkan MRI orang yang lahir pada tahun 1930an dengan mereka yang lahir pada tahun 1970an. Ditemukan peningkatan bertahap namun konsisten di beberapa struktur otak. Misalnya, pengukuran yang mengamati volume otak (volume intrakranial) menunjukkan peningkatan yang stabil dari dekade ke dekade. Untuk peserta yang lahir pada tahun 1930an, volume rata-ratanya adalah 1.234 mililiter, namun bagi mereka yang lahir pada tahun 1970an, volumenya adalah 1.321 mililiter, atau sekitar 6,6% lebih besar volumenya.
Luas permukaan kortikal – ukuran permukaan otak – menunjukkan peningkatan yang lebih besar dari dekade ke dekade. Peserta yang lahir pada tahun 1970an memiliki luas permukaan rata-rata 2.104 sentimeter persegi dibandingkan dengan 2.056 sentimeter persegi untuk peserta yang lahir pada tahun 1930an – peningkatan volume hampir sebesar 15%.
Para peneliti menemukan struktur otak seperti materi putih, materi abu-abu, dan hipokampus (wilayah otak yang terlibat dalam pembelajaran dan memori) juga meningkat ukurannya ketika membandingkan peserta yang lahir pada tahun 1930an dengan mereka yang lahir pada tahun 1970an.
Otak yang lebih besar berarti insiden demensia yang lebih rendah
Menurut Asosiasi Alzheimer, sekitar 7 juta orang Amerika saat ini hidup dengan penyakit Alzheimer. Jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat menjadi 11,2 juta pada tahun 2040.
Meskipun jumlahnya meningkat seiring dengan bertambahnya populasi penduduk Amerika yang menua, kejadian Alzheimer – persentase populasi yang terkena penyakit ini – menurun. Sebuah penelitian sebelumnya menemukan penurunan 20 persen kejadian demensia per dekade sejak tahun 1970an.
Peningkatan kesehatan dan ukuran otak mungkin menjadi salah satu alasannya.
“Struktur otak yang lebih besar seperti yang diamati dalam penelitian kami mungkin mencerminkan peningkatan perkembangan otak dan peningkatan kesehatan otak,” kata DeCarli. “Struktur otak yang lebih besar mewakili cadangan otak yang lebih besar dan dapat melindungi efek penyakit otak yang berkaitan dengan usia di kemudian hari seperti Alzheimer dan demensia terkait.”
Salah satu kekuatan penelitian ini adalah desain penelitian FHS, yang memungkinkan para peneliti memeriksa pencitraan otak tiga generasi peserta dengan tanggal lahir hampir 80 tahun. Batasannya adalah peserta kulit putih non-Hispanik merupakan mayoritas dari kelompok FHS, yang tidak mewakili populasi AS.
Referensi: “Tren Volume Intrakranial dan Otak Peserta Studi Jantung Framingham Lahir Tahun 1930 hingga 1970” oleh Charles DeCarli, Pauline Maillard, Matthew P. Pase, Alexa S. Beiser, Daniel Kojis, Claudia L. Satizabal, Jayandra J. Himali, Hugo J. Apparition, Evan Fletcher dan Sudha Seshadri, 25 Maret, Neurologi JAMA.
DOI: 10.1001/jamaneurol.2024.0469
Studi ini didanai oleh Institut Nasional Penuaan dan Institut Kesehatan Nasional.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
