NEW ORLEANS (AP) — Zion Williamson mencetak 34 poin dan New Orleans Pelicans mengalahkan Los Angeles 112-104 pada Jumat malam, tertinggal dua game dari Clippers untuk unggulan keempat di Wilayah Barat.
New Orleans juga memenangkan seri musim ini, 3-1. Unggulan keempat dan kelima bertemu di putaran pertama playoff NBA, dan Pelikan akan menguasai musim reguler, tiebreak head-to-head atas Clippers, jika terjadi pada pertengahan April.
Menghabiskan sebagian besar permainan sebagai pengendali bola utama di New Orleans, Williamson memulai serangan Pelikan dan akhirnya mengambil alih permainan, mencetak gol berkali-kali melalui gerakan eksplosif ke ring yang kuat dan licik.
Trey Murphy III mencetak 14 poin dan Brandon Ingram 13 untuk New Orleans, yang menghasilkan lima lemparan tiga angka pada kuarter keempat untuk menahan Clippers.
Paul George mencetak 26 poin dan Kawhi Leonard menyumbang 23 poin untuk Los Angeles, yang bermain tanpa James Harden (cedera bahu kiri) untuk pertandingan kedua berturut-turut. Harden mencetak rata-rata 17,4 poin musim ini.
Norman Powell mencetak 15 poin untuk Clippers, kali ke-51 dari 65 pertandingan yang dimainkannya musim ini ketika dia mencetak setidaknya 10 poin sebagai pemain pengganti.
Clippers nyaris menyamakan kedudukan 100-96 setelah Ivica Zubac memasukkan bola ke dalam keranjang dengan sisa waktu 6:21. Namun Pelikan tidak membiarkan pertandingan semakin ketat. Williamson merespons dengan pukulan hook pendek, Ingram mencetak angka 3 dan Larry Nance Jr., yang mengumpulkan 12 poin, mencetak dua keranjang kopling di dalam sebelum Williamson menyelesaikannya dengan layup mengemudi.
BERIKUTNYA
Clippers: Tuan rumah Atlanta pada Minggu malam.
Pelikan: Tuan rumah Portland Trail Blazers pada Sabtu malam.
___
AP-NBA: