Itu uji terbang ketiga Starship pada 14 Maret menandai kemenangan besar bagi SpaceX, dengan roket eksperimental tersebut mencapai sejumlah tonggak penting. Hilangnya kedua tahapan yang tidak direncanakan tersebut memicu penyelidikan Administrasi Penerbangan Federal (FAA), namun baik FAA maupun SpaceX tidak mengantisipasi penundaan panjang yang dialami setelah dua pengujian pertama.
Uji terbang kedua Starship yang dilakukan pada 18 November 2023 terjadi 30 minggu (212 hari) setelah demo perdananya pada April lalu. Itu peluncurannya adalah kegagalan total, mengakibatkan penyelidikan federal yang berlarut-larut. Durasi waktu antara pengujian kedua dan ketiga turun menjadi hampir 17 minggu (117 hari), yang merupakan waktu yang lebih baik tetapi masih belum terlalu lama, menurut SpaceX.
Terkini komentar dari Gwynne Shotwell, presiden dan chief operating officer SpaceX, menyarankan penerbangan keempat bisa terjadi dalam waktu sekitar enam minggu, yang berarti kita akan sampai pada awal Mei. Ini jelas merupakan penyelesaian tercepat. Mengingat apa yang terjadi pada tes ketiga pada 14 Maret, ini bukanlah proyeksi yang keterlaluan.
SpaceX mencapai banyak tujuan utama selama uji terbang ketiga yang berdurasi 49 menit, meskipun terjadi kegagalan pada booster Super Heavy dan kendaraan tingkat atas. Tonggak penting dari misi ini termasuk peluncuran Starship yang terintegrasi penuh, penyalaan seluruh 33 mesin booster, manuver pementasan panas dan pemisahan panggung, menempatkan Starship di lintasan suborbital, membuka dan menutup pintu muatannya, dan demonstrasi dalam penerbangan. transfer propelan.
Terkait: Semua yang Kami Perhatikan Selama Uji Penerbangan Ketiga Starship yang Luar Biasa
Misi tersebut gagal di beberapa bidang. Mesin Raptor tingkat atas tidak dapat dihidupkan kembali di luar angkasa karena perilaku kendaraan yang menggelinding tidak terduga, dan booster Super Heavy meledak sebelum dapat melakukan pendaratan lunak di Teluk Meksiko. Selain itu, Starship pecah 65 mil (105 kilometer) di atas Samudera Hindia, mencegah terjadinya pendaratan keras yang direncanakan.
Sebuah kecelakaan, tapi nyaris saja
Oleh karena itu diperlukan investigasi FAA, sebuah refleks bawaan yang memaksa regulator untuk bertindak ketika terjadi kecelakaan. SpaceX memerlukan izin peluncuran yang diubah, tetapi Kelvin Coleman, administrator asosiasi FAA untuk transportasi ruang angkasa komersial, tidak melihat adanya hambatan signifikan dalam memberikan amandemen ini, SpaceNews laporan.
Berbicara kepada wartawan di acara Space Capitol III Payload pada tanggal 18 Maret, Coleman mengatakan penerbangan ketiga Starship “berakhir dengan apa yang kami sebut kecelakaan, namun pada akhirnya kami menganggapnya sebagai upaya peluncuran yang berhasil,” dengan alasan tidak adanya korban luka atau harta benda. kerusakan. “Kami tidak melihat sesuatu yang besar. Kami rasa tidak ada sistem penting untuk keselamatan yang terlibat,” katanya ditambahkan. “Biasanya jika tidak ada sistem penting untuk keselamatan yang terlibat, penyelidikan kecelakaan bisa berjalan cukup lancar dan dapat dilakukan dengan cukup cepat.” Coleman memperkirakan akan menerima laporan investigasi kecelakaan SpaceX dalam beberapa minggu ke depan, menurut Payload.
Coleman juga berbicara tentang peningkatan pendekatan FAA dalam memberikan izin peluncuran kepada SpaceX. Memperhatikan ketidakefisienan proses persetujuan peluncuran demi peluncuran saat ini, dan mengingat SpaceX menargetkan enam hingga sembilan penerbangan Starship tahun ini, Coleman mengatakan FAA berupaya untuk menyederhanakan proses ini. Sasarannya adalah mengalihkan fokus dari menyetujui peluncuran secara individual menjadi mengelolanya sebagai kelompok kolektif, atau “portofolio”, peluncuran.
Cerdas! Gagasan ini akan memungkinkan FAA memberi lampu hijau pada sejumlah misi dan beralih dari pendekatan ad hoc yang ada saat ini. Anggota parlemen dan industri peluncuran, terutama SpaceX, telah meningkatkan tekanan pada regulator dan menyerukan reformasi. Namun seperti yang dikemukakan Coleman dengan susah payah, hanya peningkatan pendanaan federal yang dapat mewujudkan hal ini.
T-minus enam minggu?
Pada konferensi Satelit 2024 yang diadakan pada tanggal 19 Maret, Shotwell memberikan wawasan lebih lanjut tentang uji terbang Starship ketiga, dengan mengatakan bahwa uji tersebut “sangat sukses” dan bahwa perusahaan tersebut “tepat mencapai tujuan yang kami inginkan.” Dia menyatakan keyakinannya untuk dapat “mencari tahu apa yang terjadi pada kedua tahap (roket) tersebut,” dan mengatakan bahwa SpaceX “mudah-mudahan akan kembali terbang dalam waktu sekitar enam minggu,” yang menyiratkan tes keempat pada awal Mei.
Dia juga membantah rumor tentang keinginan perusahaan untuk menyebarkan satelit Starlink pada peluncuran berikutnya, dengan mengatakan “kami benar-benar akan fokus untuk melakukan masuk kembali dengan benar dan memastikan kami dapat mendaratkan satelit ini di tempat yang kami inginkan.”
SpaceX siap untuk beralih dari perspektif perangkat keras; sudah ada empat Starship dan empat booster Super Heavy, dan “lebih banyak lagi yang akan diproduksi,” menurut komentator SpaceX Siva Bharadvaj.
Perusahaan pada akhirnya akan mencapai hal-hal yang baik: mengirim Starship ke orbit, menyebarkan satelit, dan secara efisien memulihkan dan meluncurkan kembali kedua tahap tersebut. Setidaknya, itulah rencananya, dan inti dari Starship—sistem peluncuran yang sepenuhnya dapat digunakan kembali dan siap merevolusi industri dirgantara.
Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X dan tandai khusus Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
