Warga Rusia yang terkejut membawa bunga dan boneka beruang pada hari Sabtu ke gedung konser Crocus City di pinggiran Moskow untuk memberikan penghormatan kepada lebih dari 100 orang yang tewas dalam serangan mengerikan yang diklaim dilakukan oleh kelompok ISIS.
Para pelayat menggantungkan bunga di pagar dan menumpuknya di tanah tidak jauh dari gedung konser di mana orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke arah kerumunan dan meledakkan bahan peledak yang memicu kebakaran besar. Di tengah kesedihan, petugas pemadam kebakaran mengeluarkan jenazah dari reruntuhan dan berupaya memadamkan api.
Video yang dibagikan di media sosial menunjukkan lilin dan bunga diletakkan untuk mengenang para korban tewas dan terluka di monumen-monumen di seluruh Rusia dan di kedutaan Rusia di luar negeri.
Serangan itu terjadi hanya beberapa hari setelah Presiden Rusia Vladimir Putin memperkuat cengkeramannya meraih kekuasaan dengan mengamankan masa jabatan kelima yang memecahkan rekor setelah dengan keras menekan suara oposisi dalam pemilu yang sangat diatur. Serangan itu adalah yang paling mematikan di Rusia selama bertahun-tahun dan menyebabkan gedung konser hancur.
Serangan itu menghancurkan saraf di Moskow dan mengingatkan kembali serangan serupa yang terjadi pada tahun-tahun awal kepresidenan Putin. Meskipun ISIS mengaku bertanggung jawab, Putin menyalahkan Ukraina, tempat Rusia mengobarkan perang yang sudah memasuki tahun ketiga. Dia tidak mengutip bukti atas klaimnya.
Ketika jumlah korban tewas meningkat dan Putin memerintahkan peningkatan langkah-langkah keamanan di seluruh negeri, beberapa warga Rusia bertanya-tanya.
“Ada kamera di mana-mana yang bisa melacak orang-orang oposisi yang pergi ke unjuk rasa, dan mereka juga dihentikan di metro. Namun keamanan dasar tidak berfungsi di acara publik,” kata Ekaterina di Moskow, merujuk pada tindakan keras menjelang pemilu. Dia, seperti beberapa orang Rusia lainnya yang berbicara kepada The Associated Press, menolak memberikan nama belakangnya karena alasan keamanan.
“Apakah ini berarti kamera ditargetkan pada orang-orang yang membawa buku… tapi Anda boleh membawa bom atau Kalashnikov, dan itu tidak masalah?” dia bertanya mengacu pada rekaman media sosial yang menunjukkan para penyerang di ruang konser dengan senjata otomatis.
Televisi pemerintah Rusia fokus pada acara belasungkawa dari para pemimpin asing dan curahan kesedihan di seluruh Rusia. Video tersebut membagikan gambar para tersangka dan pejabat yang mengunjungi rumah sakit dan mengarahkan operasi pembersihan.
“Saya bangun pagi ini dan memutuskan saya harus datang ke sini,” kata seorang pria bernama Mikhail kepada AP di dekat gedung konser. “Tidak ada kata untuk sampah seperti itu… apa yang mereka lakukan adalah hal yang mengerikan.”
“Saya tidak bisa berhenti menangis,” kata Elvira, seraya menambahkan bahwa dia terbangun pada hari Sabtu dan “sangat tertekan” dengan meningkatnya jumlah korban jiwa.
Kantor berita Rusia menunjukkan orang-orang mengantri untuk mendonorkan darahnya. Mereka mengatakan lebih dari 3.000 orang telah menyumbang untuk korban serangan tersebut.
Meskipun diberitakan secara menyeluruh, televisi pemerintah tidak memiliki informasi penting mengenai serangan tersebut, sehingga beberapa warga Rusia yang pro-Barat mencari informasi rinci di tempat lain.
“Konyol karena kejadiannya di kota saya, dan saya tanya ke teman-teman yang tinggal di luar negeri,” kata Ekaterina.
Rusia tidak asing dengan serangan massal dengan jumlah korban tewas yang tinggi.
Pada awal tahun 2000-an dan 2010-an, serangkaian bom bunuh diri dan serangan terjadi di seluruh Moskow, termasuk pengepungan teater Nord Ost tahun 2002, yang menyebabkan 132 sandera dan 40 penyandera asal Chechnya tewas setelah respons penyelamatan Rusia yang salah penanganan.
Sebagian besar serangan dilakukan oleh kelompok separatis Islam dari Kaukasus Utara, namun dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar serangan tersebut telah berhenti. Tidak adanya kekerasan semacam ini telah membuat warga Rusia merasa aman, bahkan ketika tentara negara tersebut berperang di Ukraina.
“Saya khawatir kita akan kembali ke masa perang Chechnya,” kata Mikhail Batsyn di pusat kota Moskow, mengacu pada pemboman apartemen yang terjadi pada saat itu. “Saya sangat ingin hal itu tidak terjadi dan aksi teror ini tetap menjadi peristiwa langka.”
Fakta bahwa pihak berwenang tidak mampu menghentikan orang-orang bersenjata yang mengamuk di gedung konser, yang dilaporkan memiliki langkah-langkah keamanan, membuat takut banyak orang Rusia.
Dalam grup obrolan media sosial di lingkungan selatan gedung konser dan pusat perbelanjaan, warga Rusia membahas tindakan pencegahan apa yang akan mereka ambil dalam beberapa hari mendatang. Beberapa menyarankan mereka untuk sementara waktu berhenti mengunjungi pusat perbelanjaan dan tempat-tempat sibuk.
“Saya tidak ingin lagi pergi ke mana pun dengan banyak orang,” kata Ekaterina seraya menambahkan bahwa ia telah membatalkan rencana pergi ke teater pada hari Sabtu.
Putin menyebut serangan itu sebagai “aksi teroris yang berdarah dan biadab” dan mendesak “kawan-kawan kami di garis depan dan seluruh warga negara” untuk bersatu setelah kejadian tersebut.
Dalam pidato nasionalnya, ia menuduh pihak berwenang Ukraina mencoba menciptakan “jendela” bagi para tersangka untuk melarikan diri melintasi perbatasan.
“Beberapa teman saya percaya pada gagasan campur tangan Ukraina, tapi saya tidak bisa membayangkan hal itu benar,” kata Elvira dan beberapa orang Rusia lainnya yang berbicara kepada AP.
Sebaliknya, mereka mempertanyakan mengapa serangan itu tidak berhasil digagalkan oleh dinas keamanan Rusia.
“Mengapa mereka mengatakan ada peringatan dari dinas keamanan asing, tapi dinas kami sama sekali tidak peduli?” tanya seorang wanita di Moskow bernama Olga, merujuk pada laporan bahwa pemerintah Barat telah memperingatkan pejabat Rusia bahwa serangan sedang direncanakan. “Bagaimana ini bisa terjadi pada tahun 2024?”