INDIANAPOLIS (AP) — Caleb Williams dan Jayden Daniels tiba di Indianapolis sebagai pemenang Heisman Trophy. Drake Maye berupaya menambah warisan atletik keluarganya yang mengesankan.
Dan satu-satunya pemain yang mungkin mencegah ketiga quarterback berbakat itu bermain 1-2-3 dalam draft NFL tahun ini tampaknya adalah penerima All-America Marvin Harrison Jr.
Pada hari Jumat, empat prospek teratas menghadiri gabungan pencari bakat liga, dan selama delapan minggu ke depan, mereka akan bersaing untuk mendapatkan tempat No.1.
“Saya rasa saya telah mengerahkan seluruh kerja keras, waktu, tenaga, energi untuk mewujudkannya. Saya tidak memikirkan Rencana B,” kata Williams. “Itulah cara saya melakukan sesuatu dalam hidup saya. Saya tidak memikirkan Rencana B, tetap pada Rencana A. Ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik, saya mencari cara untuk membuat rencana itu berhasil.”
Williams diunggulkan untuk menjadi pilihan teratas sejak ia memenangkan Heisman pada tahun 2022.
Namun kini, ada pertanyaan yang mengganggu tentang Williams. Dia telah mendengar kekhawatiran mengenai ukuran tubuhnya, bagaimana dia menangani kesulitan tim pada tahun 2023, mentalitasnya, bahkan beberapa rumor mengenai tuntutan kontrak.
Namun pada hari Jumat, alih-alih menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, dia mungkin malah mengangkat masalah lain. Williams, yang telah mengatakan dia tidak akan berolahraga di Indy, secara mengejutkan mengatakan dia juga memilih untuk tidak mengikuti pemeriksaan kesehatan di pabrik tersebut.
“Tidak ada 32 tim yang bisa merekrut saya. Hanya ada satu dari saya,” kata Williams. “Tim-tim yang saya datangi untuk kunjungan saya, tim-tim itu akan menjalani pemeriksaan medis dan itu saja.”
Harrison juga mengambil pendekatan yang tidak konvensional terhadap rancangan tersebut. Dia tidak melakukan pelatihan khusus gabungan dan tidak berniat untuk berolahraga di Indy atau di Hari Pro Ohio State.
Mungkinkah keputusan mereka mempengaruhi puncak putaran pertama? Mungkin.
Chicago memiliki pilihan No. 1 dan memiliki Justin Fields, yang pernah dianggap sebagai quarterback masa depan. Ada spekulasi bahwa Beruang juga akan melakukan hal yang sama ambil Williams dan tukarkan Fields atau pertahankan Fields dan pasangkan dia dengan Harrison.
Manajer umum Bears, Ryan Poles, mengatakan awal pekan ini bahwa dia berharap untuk segera membuat keputusan tentang Fields, namun pendekatan Williams terhadap penggabungan tersebut dapat mengakibatkan penundaan.
“Anda ingin melakukan evaluasi menyeluruh terhadap semua pemain karena Anda kembali ke evaluasi tersebut dan Anda melihat evaluasi tersebut seiring pertumbuhan pemain di liga dan melalui agen bebas,” kata pelatih Chicago Matt Eberflus, Selasa. “Anda melihat semua evaluasi itu, jadi Anda melakukannya dengan cara yang sama (setiap tahun).”
Washington dan New England sama-sama memiliki quarterback muda yang kesulitan musim lalu. Jika tim-tim tersebut memutuskan untuk memulai kembali, mereka mungkin memilih antara Williams, Maye atau Daniels.
Sebelum kemunculan Daniels musim lalu, Maye dianggap oleh banyak orang sebagai quarterback No. 2 di kelas draft.
Ayahnya, Mark, bermain di Liga Dunia Sepak Bola Amerika. Dua saudara laki-lakinya memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 2017 — Luke dengan tim bola basket Carolina Utara dan Cole dengan tim bisbol Florida. Kakak Drake yang lain, Beau, bergabung dengan tim bola basket Tar Heels. Ibunya, Aimee, adalah pemain bola basket sekolah menengah yang menonjol.
“Saudaraku Luke, tembakan yang dia lakukan saat melawan Kentucky, membuat kami sadar kembali di Memphis tahun itu,” kata Maye ketika ditanya tentang momen favorit keluarganya. “Menjadi anak bungsu dari empat bersaudara, tiga kakak laki-laki, dan tiga sahabat terbaik saya, saya memiliki banyak kenangan.”
Drake Maye bisa menjadi draft pick NFL pertama keluarganya.
Lalu ada Daniels, yang menolak kesempatan untuk masuk draft tahun lalu setelah menyelesaikan dengan baik di LSU. Sebaliknya, ia mengubah program pelatihan di luar musimnya dan kembali dengan tambahan 15 pon otot, bersama dengan apa yang digambarkan oleh penerima Malik Nabers sebagai lengan yang lebih kuat dan presisi.
Daniels menjalani musim 2023 yang mempesona, menjadi pemain LSU ketiga yang memenangkan Heisman dan terus naik ke papan draft sejak saat itu. Bisakah dia melakukan cukup banyak hal sebelum hari wajib militer untuk memisahkan dirinya dari Williams, Maye, dan Harrison dan menjadi No. 1?
“Situasi terbaik adalah siapa pun yang percaya pada saya,” kata Daniels. “Tentu saja, jika seseorang mau mengambil kesempatan pada saya, katakanlah, ‘Anak ini bisa mengubah organisasi atau franchise kami, bisa menjadi wajah dari franchise tersebut,’ itu adalah seseorang yang mendukung saya, percaya pada saya. Tentu saja jika mereka menyebut nama saya, mereka percaya pada saya sebagai gelandang.”
AP NFL:
RisalahPos.com Network