Peselancar dari Brasil dan Australia memenangkan kualifikasi Olimpiade terakhir di Puerto Riko yang hangat dan berangin
ARECIBO, Puerto Riko (AP) — Peselancar papan atas Gabriel Medina dari Brasil dan Sally Fitzgibbons dari Australia memenangkan kualifikasi terakhir untuk Olimpiade mendatang pada hari Minggu setelah sembilan hari di mana sejumlah peserta menghadapi cuaca yang tidak menentu dan duri bulu babi yang menyakitkan.
Kompetisi World Surfing Games yang diselenggarakan oleh International Surfing Association dimulai pada akhir Februari di Puerto Rico dengan 266 peselancar dari 55 negara, hampir setengahnya adalah wanita. Usia para atlet berkisar dari remaja yang masih bersekolah hingga mereka yang berusia 40-an yang memiliki pekerjaan penuh waktu di berbagai bidang termasuk teknik dan pengajaran.
Kemenangan tersebut sangat manis bagi Medina, juara dunia tiga kali yang mengumumkan pada tahun 2022 bahwa ia mengambil istirahat kesehatan mental dari olahraga tersebut. Sesaat setelah bel berbunyi, Medina muncul dari dalam air sambil tersenyum lebar sambil berdebar-debar dengan telapak tangan terbuka.
Tak lama kemudian, Fitzgibbons mendapat tumpangan dari jet ski setelah kemenangannya, berdiri tegak sambil mengangkat tinjunya. Kurang dari satu jam sebelumnya, dia mencetak gol besar di menit terakhir repechage untuk mencapai final.
“Semua wanita ini sangat bersemangat, berlatih keras,” katanya tentang para pesaingnya dalam wawancara pasca-panas yang penuh air mata.
Lebih dari selusin peselancar lainnya juga lolos ke Olimpiade dalam beberapa hari terakhir di Puerto Rico. Di antara mereka adalah Yang Siqi yang berusia 14 tahun, yang meraih skor gelombang tunggal tertinggi pada hari itu ketika ia menjadi peselancar Tiongkok pertama yang lolos ke Olimpiade. Dia juga merupakan peselancar termuda yang lolos secara keseluruhan.
“Saya sangat gembira ketika diberitahu tentang hal itu, dan tangan saya gemetar,” katanya kepada wartawan.
Siqi sangat gembira sehingga dia masih memegang tiket emas Olimpiade yang diberikan kepadanya pada hari Jumat saat dia menyaksikan final hari Minggu bersama timnya.
Awal kualifikasi bulan lalu menampilkan peselancar muda pemula melawan peselancar profesional seperti Medina, yang dikenal dengan antenanya yang melawan gravitasi, sebuah pertarungan yang memicu senyuman bingung dari beberapa penonton.
Kemudian dalam kompetisi tersebut, peselancar amatir yang kuat mulai mengalahkan peselancar papan atas dunia saat mereka berusaha keras dan melaju ke babak berikutnya, memaksa banyak atlet profesional melakukan repechage.
Penonton bersorak keras untuk tim mereka, namun teriakan semakin kuat pada hari ke 6 kompetisi ketika seekor paus bungkuk muncul di cakrawala.
Kualifikasi terakhir yang diadakan di sepanjang daerah pedesaan di pantai utara Puerto Rico juga menarik peselancar dari Slovakia dan Kepulauan Virgin Britania Raya, yang diwakili di World Surfing Games ISA untuk pertama kalinya. Namun beberapa negara dengan peselancar berbakat, seperti Haiti dan Senegal, tidak hadir. tidak mampu bersaing mengingat biaya perjalanan dan pengeluaran lainnya.
Lebih dari dua lusin peselancar sebelumnya telah lolos sebelum kompetisi di Puerto Riko namun masih berpartisipasi untuk membantu negara mereka menang, karena negara yang berkuasa mendapat slot tambahan untuk Olimpiade, yang diperoleh Brasil.
Mereka yang bepergian ke Paris termasuk beberapa peselancar peringkat teratas dunia seperti Brisa Hennessy dari Kosta Rika dan mereka yang baru memulai karir, seperti Sol Aguirre dari Peru.
Ketika Presiden ISA Fernando Aguerre memberi tahu Aguirre pada hari Jumat bahwa dia telah memenuhi syarat, wajahnya mengerut di kamera saat dia mulai menangis.
“Espérate,” katanya, memintanya untuk menunggu sampai dia menenangkan emosinya.
“Ini adalah momen terbaik dalam hidupku,” katanya sambil tersenyum lebar. “Saya telah melalui banyak hal untuk sampai ke sini.”
Hadiah? Kesempatan untuk bersaing memperebutkan medali Olimpiade di Teahupo’o Tahitiyang dianggap sebagai salah satu gelombang terberat di dunia karena Samudra Pasifik Selatan tiba-tiba mengalir di atas terumbu karang yang dangkal dan tajam.
Ombak di sana bisa mencapai lebih dari 25 kaki (tujuh meter), dengan ombak yang begitu besar sehingga peselancar bisa berdiri tegak dan mengangkat tangan untuk meraih kemenangan. Yang lainnya dirawat di rumah sakit karena luka serius.
“Salah satu ombak paling menakutkan dan paling berbahaya di dunia,” kata penyiar ISA, peselancar dan pelatih Barton Lynch dari Australia.
Kompetisi di Teahupo’o menandai Olimpiade kedua yang menampilkan selancardengan 48 wanita dan pria bersaing memperebutkan medali.
Fitzgibbons, peselancar Australia, mengatakan kepada The Associated Press bahwa “dibutuhkan latihan seumur hidup” untuk menghadapi Teahupo’o.
Sarannya untuk meredam rasa takut dan cemas menjelang kompetisi besar?
“Anda harus ingat untuk terhubung dengan laut,” katanya. “Jika saya menjaga hubungan saya dengan alam dan tetap menjaga kegembiraan dan kemurnian dari apa yang kita lakukan dan mengapa kita mengarungi ombak, maka saya rasa hal itu benar-benar membawa saya kembali ke momen saat ini.”
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
