Perluasan voucher menyebabkan lebih banyak siswa, daftar tunggu, dan kelas untuk beberapa sekolah agama
Pengawas sekolah Keuskupan Agung Miami mengatakan pendidikan Katolik kini semakin diminati di Florida Selatan semua siswa K-12 terlepas dari pendapatannya diperbolehkan menggunakan program yang didanai pembayar pajak untuk membayar uang sekolah swasta.
Dengan latar belakang keputusan yang menguntungkan oleh Mahkamah Agung AS yang mayoritas konservatif, Florida termasuk di antara sembilan negara bagian yang memperluas program voucher sekolah tahun lalu. Begitu banyak keluarga telah mendaftar untuk penggantian biaya sekolah yang didanai pembayar pajak, dan beberapa negara bagian sudah melakukannya melebihi anggaran mereka.
Beberapa sekolah agama yang sudah lama berdiri kini merencanakan masa depan yang lebih baik setelah gelombang kebijakan yang dimenangkan oleh sekolah-sekolah tersebut gerakan pilihan sekolah. Yang lain berharap perluasan voucher terjadi di negara bagian mereka.
“Kami beralih ke mode pertumbuhan,” kata Jim Rigg, pengawas 64 sekolah di Keuskupan Agung Miami. Dipercepat oleh program beasiswa sekolah swasta di negara bagian ini, jumlah siswa yang mendaftar telah meningkat selama empat tahun terakhir, mencapai puncak tertinggi dalam lebih dari satu dekade, katanya.
“Kami secara aktif mendiskusikan sekolah-sekolah baru, baik yang dibuka atau dibuka kembali, selama beberapa tahun ke depan.”
Namun menggunakan dana publik untuk membayar biaya sekolah agama – terutama dengan batasan pendapatan yang besar atau tidak sama sekali – masih kontroversial karena para pendukungnya mendapatkan dukungan di negara-negara bagian yang mayoritas penduduknya adalah Partai Republik. Gerakan ini mendapatkan momentumnya di tengah dampak dari pembatasan sekolah di era pandemi, perdebatan tentang bagaimana siswa transgender harus berpartisipasi dalam kehidupan sekolah, dan perang mengenai buku dan kurikulum. terkait dengan masalah ras dan LGBTQ+.
Perluasan yang lebih besar mungkin akan terjadi di masa mendatang sebagai badan legislatif di a mayoritas negara bagian menganggap lusinan tagihan dan kasus pengadilan terkait terus berjalan. Di dalam Tennessee, misalnya, seorang kepala sekolah Katolik berharap siswanya segera memenuhi syarat untuk mengikuti program terbatas negara bagian. Di California, banyak keluarga yang menuntut karena mereka tidak dapat menggunakan dana publik yang tersedia untuk menyekolahkan anak-anak penyandang disabilitas mereka ke sekolah-sekolah Yahudi.
DEBAT PENDANAAN: LEBIH BANYAK PILIHAN VS. MASALAH GEREJA-NEGARA
Tiga puluh dua negara bagian memiliki program voucher, dan beberapa di antaranya telah diterapkan selama beberapa dekade. Para pendukungnya memuji pendanaan untuk siswa dibandingkan sekolah, pilihan akademis yang lebih baik, dan lebih banyak pilihan bagi orang tua yang dapat memperoleh manfaat dari pajak yang mereka bayarkan. Para penentang kebijakan ini khawatir bahwa membayar biaya sekolah swasta akan mengurangi biaya program dan guru bagi anak-anak yang tertinggal di sekolah negeri. Mereka mengatakan voucher memperburuk segregasi di sekolah, dan mereka khawatir akan mengaburkan batas antara gereja dan negara, dengan mengatakan bahwa sekolah agama dapat mendiskriminasi siswa LGBTQ+ dan lainnya.
“Ketika dana pembayar pajak mendanai pendidikan agama, Anda memaksa pembayar pajak untuk mendukung agama dan seringkali agama yang bukan agama mereka,” kata Rachel Laser, presiden American United for Separation of Church and State. Organisasinya adalah bagian dari a gugatan mencoba menghentikan bangsa ini sekolah piagam agama pertama — Sekolah Virtual Katolik St. Isidore dari Seville di bawah Keuskupan Agung Kota Oklahoma. Dia menyebut meningkatnya dukungan pro-voucher hanyalah salah satu cabang dari serangan nasionalis Kristen terhadap pendidikan publik.
“Itu bertentangan dengan kebebasan beragama dan tidak sesuai dengan Amerika,” kata Laser.
Presiden Ed Choice Robert Enlow tidak setuju: “Ini adalah dana yang diberikan kepada orang tua yang secara netral dan pribadi membuat pilihan untuk membelanjakannya di sekolah swasta atau sekolah agama.”
Hampir 80% keluarga sekolah swasta memilih sekolah yang religius, menurut P. George Tryfiates, wakil presiden kebijakan publik dan hukum untuk Association of Christian Schools International. Asosiasi ini mewakili sekitar 2.200 sekolah di Amerika.
Dalam pernyataannya, dia mengatakan sekolah-sekolah Kristen, antara lain, adalah “tempat perlindungan dari perang budaya terkait seksualitas.”
LEBIH BANYAK SISWA UNTUK BEBERAPA SEKOLAH AGAMA
Di Florida tengah, Akademi Kristen Mount Dora sekarang memiliki daftar tunggu untuk hampir setiap kelas, dan berencana menambah lebih banyak kelas, kata James Carr, presiden sementara sekolah yang telah berusia 80 tahun yang berakar pada Gereja Kristus. Beasiswa negara kini berjumlah sekitar setengah dari $10 juta yang diterima sekolah untuk biaya sekolah, katanya, seraya menekankan bahwa hal ini meningkatkan keberagaman dan keterjangkauan sekolah.
“Permintaan terhadap pendidikan swasta saat ini semakin meningkat karena adanya bantuan,” ujarnya.
Karena program voucher yang diperluas di Florida, pendaftaran sekolah Yahudi di negara bagian tersebut telah tumbuh hampir sama besarnya dalam dua tahun terakhir dibandingkan dekade sebelumnya, menurut analisis data oleh Gabe Aaronson, direktur Kantor Penelitian Pendidikan Yahudi di Koalisi Ajarkan.
Di Keuskupan Agung Miami, lebih dari separuh sekolah memiliki daftar tunggu dan satu sekolah di wilayah selatan Miami-Dade County telah melipatgandakan jumlah siswanya, kata Rigg, yang memuji program beasiswa tersebut sebagai salah satu penyebab pertumbuhan tersebut. Tahun lalu, keuskupan agung menambah dua sekolah menengah atas; tahun ini, sebuah sekolah dasar yang ditutup dibuka kembali, katanya.
Illinois adalah orang asing. Badan legislatif yang dikuasai Partai Demokrat membiarkan program beasiswa kredit pajak yang dibatasi pendapatan negara bagian itu berakhir. Keuskupan Agung Chicago menyebut kehancuran sekolah tersebut sebagai salah satu alasan mengapa dua sekolah di pinggiran kota ditutup pada bulan Juni.
“Pertumbuhan pendaftaran di sekolah-sekolah agama adalah hasil utama dari perluasan voucher ini,” kata Samuel E. Abrams, direktur Pusat Studi Privatisasi Pendidikan Nasional di Teachers College Universitas Columbia, melalui email. “Ini seharusnya tidak mengejutkan.”
Para pendukung pendidikan agama terlibat dalam tiga keputusan utama Mahkamah Agung yang memperkuat cara agar dana publik mengalir ke sekolah-sekolah swasta, kata Abrams, termasuk sekolah-sekolah paroki yang mengalami penurunan pendaftaran dan kenaikan biaya sekolah. Pendaftaran sekolah Katolik di AS mengalami peningkatan pertama dalam 20 tahun ketika meningkat 3,8% pada tahun ajaran 2020-21, menurut Asosiasi Pendidikan Katolik Nasional.
“Voucher adalah anugerah, maafkan permainan kata-kata tersebut, untuk sekolah Katolik dan sekolah agama serupa, meskipun voucher tersebut tidak mencakup seluruh biaya sekolah,” kata Abrams.
Teach Coalition, sebuah proyek advokasi pendidikan dari Persatuan Ortodoks, percaya pada sistem sekolah negeri yang kuat dan sekolah swasta yang kuat, kata Dan Mitzner, direktur urusan pemerintahan untuk organisasi tersebut, yang mengadvokasi sekitar 90% siswa Yeshiva dan sekolah harian Yahudi di AS
“Kami masih percaya bahwa dana publik secara umum tidak boleh digunakan untuk tujuan keagamaan,” kata Mitzner. “Tetapi ada cara untuk menghubungkannya dan di situlah kami beroperasi.”
KELUARGA YAHUDI MENGHADAPI PENGADILAN UNTUK BANTUAN DANA
Teach Coalition mendukung gugatan diskriminasi agama terkait pendanaan sekolah di California. Chaya Loffman dan suaminya, serta dua keluarga Yahudi Ortodoks lainnya, menggugat negara karena mengizinkan dana disabilitas siswa negeri digunakan di sekolah swasta sekuler tetapi tidak di sekolah agama. Mereka mempunyai kewajiban agama untuk menyekolahkan putra mereka, yang mengidap autisme, ke sekolah Yahudi, namun melakukan hal itu berarti tidak melanjutkan atau membayar sendiri layanan tambahan yang dibutuhkannya, katanya.
“Keluarga dan sekolah yang beragama harus mendapat perlakuan yang sama berdasarkan hukum,” kata Loffman, yang diwakili oleh pakar hukum kebebasan beragama di The Becket Fund.
“Pada akhirnya anak-anak penyandang disabilitas ini yang dirugikan dan ini tidak adil,” katanya.
Bahkan dengan empat penggalangan dana besar dalam setahun, beberapa keluarga di Sekolah Katolik St. Patrick di McEwen, Tennessee, masih dapat menggunakan bantuan keuangan, kata Suster Veronica Marie Buckmaster, kepala lembaga praK-8 pedesaan yang merupakan sekolah Katolik tertua di Nashville. Keuskupan.
Memperluas program rekening tabungan negara, katanya, “akan sangat mengurangi tekanan pada keuangan keluarga dan memberikan kebebasan kepada orang tua untuk menggunakan dana pajak mereka untuk memilih pendidikan bagi anak mereka.”
Bulan lalu, Gubernur Partai Republik Bill Lee menggunakan pendapatnya Alamat Negara Bagian untuk memperbarui dorongan ekspansinya, yang memerlukan tindakan legislatif. RUU sedang dipertimbangkan pada sesi ini, namun program yang ada saat ini nyaris tidak berhasil bahkan dengan mayoritas suara Partai Republik.
“Hal utama yang perlu diingat oleh para pemilih dan pembuat kebijakan mengenai pendanaan pendidikan agama ini adalah tidak adanya banyak peraturan,” kata Abrams. Dia mempertanyakan mengapa AS tidak mengikuti jejak beberapa negara Eropa dengan mewajibkan standar akademik universal dan perlindungan diskriminasi di sekolah swasta yang didanai pemerintah.
“Yang lebih mendasar, pendanaan pendidikan agama ini mengikis kesamaan yang telah lama diberikan oleh sekolah-sekolah negeri, betapapun tidak sempurnanya, bagi negara ini.”
___
Liputan agama Associated Press mendapat dukungan melalui AP kolaborasi dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas konten ini.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
