BELGRADE, Serbia (AP) — Pemungutan suara penting untuk menguasai ibu kota Serbia, Beograd – yang menjadi pusat laporan kecurangan yang meluas setelah pemilu Desember lalu – akan diulang pada akhir tahun ini, kata para pejabat, Minggu.
Pengumuman tersebut menyusul meningkatnya ketegangan politik selama berbulan-bulan atas klaim bahwa kelompok populis yang berkuasa di bawah kepemimpinan Presiden Aleksandar Vucic mengatur kecurangan dalam pemungutan suara untuk dewan kota Beograd.
Partai Progresif Serbia yang beraliran kanan dinyatakan sebagai pemenang pemilu 17 Desember. Namun aliansi oposisi utama, Serbia Melawan Kekerasan, bersikeras bahwa kemenangan mereka di Beograd telah dirampok dan bahwa pemungutan suara parlemen yang berlangsung pada saat yang sama juga dirusak oleh ketidakberesan yang meluas. Perselisihan tersebut telah menyebabkan protes jalanan besar-besaran.
Belum jelas kapan pemungutan suara baru akan diadakan. Hari Minggu menandai batas waktu resmi untuk membentuk pemerintah kota Beograd setelah pemungutan suara pada bulan Desember. Majelis yang keluar akan tetap ada sampai pemilu baru.
Vucic dan partainya membantah melakukan kesalahan, dan menolak klaim penipuan sebagai rekayasa yang bertujuan untuk mengganggu stabilitas Serbia.
Namun para pengamat pemilu internasional mengatakan pada awal pekan ini bahwa pemilu pada bulan Desember diselenggarakan dalam “kondisi yang tidak adil,” sebagian karena keterlibatan presiden dan keuntungan sistemik bagi partai yang berkuasa.
Laporan oleh kantor Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa juga mengatakan pemungutan suara tersebut “dirusak oleh retorika yang keras, bias di media, tekanan terhadap pegawai sektor publik dan penyalahgunaan sumber daya publik.” Dokumen tersebut mencantumkan serangkaian rekomendasi yang harus dipenuhi Serbia sebelum pemungutan suara berikutnya.
Politisi oposisi mengatakan pengumuman pemungutan suara baru menunjukkan bahwa partai Vucic dikalahkan di Beograd setelah kekuasaannya yang ketat selama satu dekade.
“Hari ini mereka mengakui bahwa mereka kalah (dalam pemilu) meskipun terjadi perampokan dalam skala besar,” kata Vladimir Obradovic, kandidat oposisi untuk wali kota Beograd. “Warga Beograd telah menunjukkan bahwa mereka tidak menginginkan mereka (kaum populis).
Pihak oposisi dan beberapa pemantau pemilu lokal mengklaim bahwa pemilih dari luar negeri ditambahkan ke daftar pemilih di Beograd dan diangkut dengan bus pada hari pemilu untuk memilih partai yang berkuasa.
Serbia adalah calon anggota Uni Eropa, namun Vucic menghadapi tuduhan mengekang kebebasan demokratis sejak mengambil alih kekuasaan di negara Balkan itu lebih dari satu dekade lalu.