SALT LAKE CITY (AP) — Atlet perguruan tinggi di Utah yang ingin mengambil keuntungan dari nama, citra, dan kemiripan mereka harus meminta persetujuan tertulis dari sekolah mereka untuk kesepakatan bisnis apa pun yang melebihi $600 berdasarkan undang-undang yang mendapat persetujuan legislatif akhir pada hari Jumat.
Kebijakan yang memberi universitas-universitas di Utah kontrol lebih besar atas kemitraan pemasaran mahasiswa-atlet, yang dikenal sebagai kesepakatan NIL, disahkan dengan suara 21-7 di Senat negara bagian pada hari terakhir sesi legislatif 2024 setelah DPR menyetujuinya bulan lalu dengan sedikit perlawanan. . RUU tersebut kini dibawa ke meja Gubernur Partai Republik Spencer Cox, yang mengatakan pada hari Jumat bahwa dia mendukung RUU tersebut.
Berdasarkan peraturan tersebut, universitas akan diminta untuk memberikan pengakuan tertulis mengenai apakah kesepakatan NIL bertentangan dengan kebijakan sekolah atau standar yang digariskan dalam RUU tersebut.
Mulai 1 Mei, pelajar-atlet dilarang mempromosikan alkohol, ganja, zat-zat terlarang, atau produk tembakau seperti rokok elektrik dan vape. Perjudian dan taruhan olahraga juga dilarang, begitu pula bisnis “berorientasi seksual” yang membayar karyawannya untuk ketelanjangan penuh atau sebagian. Atlet tidak boleh mempromosikan senjata api apa pun yang tidak dapat mereka miliki secara sah.
Sebelum tahun ini, Utah tetap tidak ikut serta sementara lebih dari 30 negara bagian mengesahkan undang-undang yang mengatur kesepakatan NIL sehubungan dengan keputusan tahun 2021 oleh National Collegiate Athletics Association untuk mencabut larangannya tentang pelajar-atlet yang menguangkan selebriti mereka. Beberapa negara bagian tersebut telah berselisih di pengadilan dengan NCAA mengenai siapa yang memiliki wewenang untuk mengatur kesepakatan tersebut.
Anggota Parlemen Jordan Teuscher, seorang anggota Partai Republik di Yordania Selatan dan sponsor utama rancangan undang-undang tersebut, mengatakan sudah waktunya bagi anggota parlemen Utah untuk segera membuat undang-undang tentang apa yang ia sebut sebagai dukungan mahasiswa-atlet yang “liar dan liar di Barat”.
Meskipun kebijakan ini membuat Utah sejalan dengan persyaratan NCAA yang mengharuskan atlet memberi tahu sekolah mereka tentang kesepakatan NIL dalam jumlah besar, kebijakan ini lebih dari sekadar mewajibkan sekolah untuk menandatangani perjanjian tersebut. Para penentang berpendapat bahwa karena kesepakatan NIL dilakukan antara mahasiswa dan pihak ketiga, baik universitas maupun negara tidak boleh ikut ambil bagian dalam kesepakatan tersebut.
Nilai tinggi dari beberapa kesepakatan NIL lokal mulai terlihat pada bulan Desember 2023 ketika para pemain bola basket dan pesenam Universitas Utah mulai mengikuti kelas dengan mengendarai Jeep dan truk RAM baru yang mencolok dan dijual dengan harga lebih dari $40.000. Para siswa telah ditawari kendaraan sewaan melalui kesepakatan NIL dengan sebuah perusahaan bernama Crimson Collective.
Henrie Walton, administrator di Utah Tech University yang berbicara kepada Badan Legislatif atas nama universitas-universitas di negara bagian tersebut, mengatakan bahwa lembaga-lembaga tersebut “nyaman” dengan RUU tersebut.
Sponsor bersama Teuscher di Senat, Senator Partai Republik Chris Wilson dari Logan, mengatakan pada hari Jumat sebelum pemungutan suara bahwa ketentuan yang menjadikan kesepakatan NIL tidak lagi menjadi catatan publik akan melindungi kemampuan sekolah-sekolah Utah untuk bersaing dalam perekrutan. Sebagai pemilik bisnis yang telah menegosiasikan banyak kontrak NIL, Wilson mengatakan entitas mungkin kurang tertarik untuk menandatangani kontrak tersebut jika mereka adalah perusahaan publik.
Gubernur setuju, mengatakan kepada wartawan pada Jumat malam bahwa dia membenci apa yang telah dilakukan kesepakatan NIL terhadap olahraga perguruan tinggi tetapi melihat adanya kebutuhan untuk membantu sekolah-sekolah Utah tetap kompetitif dalam lanskap yang terus berubah.
“Karena NIL sekarang menjadi hukum olahraga perguruan tinggi, kita harus bisa berpartisipasi di dalamnya,” kata Cox. “Perguruan tinggi dan universitas kita… harus mampu berperan dalam situasi yang sama, dan kita berada pada posisi yang sangat dirugikan dalam persaingan jika negara bagian lain tidak diwajibkan untuk melepaskan ketentuan kontrak tersebut.”
Namun para pengkritik RUU ini mengatakan pengecualian pencatatan publik akan melemahkan transparansi dan upaya regulasi. Undang-undang tersebut akan membatalkan keputusan Komite Catatan Negara yang mengatakan bahwa kontrak NIL menjadi catatan publik setelah dibagikan kepada universitas.
“Jika pemerintah ingin ikut mengatur perjanjian swasta ini, masyarakat mempunyai kepentingan untuk memastikan bahwa mereka menjalankan fungsi pengaturan tersebut,” kata Jeff Hunt dari Utah Media Coalition, sebuah konsorsium outlet berita.
Penentang lainnya, Senator Kathleen Riebe, seorang Demokrat dari Cottonwood Heights yang memberikan suara menentang tindakan tersebut pada hari Jumat, telah menyatakan keengganan untuk membatasi kemampuan mahasiswa-atlet untuk mendapatkan manfaat dari prestasi mereka setelah universitas negeri mengambil keuntungan dari prestasi tersebut selama bertahun-tahun.
Sebelumnya pada hari Jumat, Presiden NCAA Charlie Baker mengatakan dewan organisasinya meminta staf penegak hukum untuk melakukan hal tersebut menghentikan semua penyelidikan menjadi kolektif yang didukung booster atau pihak ketiga lainnya yang membuat kesepakatan NIL dengan atlet Divisi I. Langkah ini dilakukan seminggu setelah NCAA kalah pertarungan hukum lainnya di mana seorang hakim federal di Tennessee dilarang sementara mereka tidak menerapkan aturan yang melarang pihak ketiga membayar rekrutan untuk bersekolah di sekolah tertentu.
Kebijakan baru NCAA yang disetujui pada bulan Januari mendorong para atlet untuk melaporkan semua kesepakatan NIL sehingga organisasi tersebut dapat membangun basis datanya sendiri, yang dikatakan akan meningkatkan transparansi sekaligus membantu siswa membuat keputusan yang tepat.
NCAA, yang mewakili sekitar 1.100 sekolah dan lebih dari 500.000 atlet, juga ingin menyusun sebuah pendaftaran agen dan perusahaan yang bekerja dengan pelajar-atlet untuk lebih melindungi mereka dari praktik bisnis predator.