Arizona diperkirakan akan kembali menjadi pusat serangan pemilu. Para pejabat puncaknya melakukan pelanggaran
PHOENIX (AP) — Ruangan itu terletak di belakang pagar rantai, lalu gerbang besi tempa hitam. Penjaga memblokir pintu masuk, yang memerlukan lencana keamanan untuk mengaksesnya. Kaca yang mengelilinginya anti pecah.
Apa yang layak dari semua lapisan perlindungan ini cukup mengejutkan: mesin tabulasi yang menghitung suara selama pemilu di Maricopa County, Arizona. Langkah-langkah keamanan merupakan biaya yang diperlukan, kata pencatat wilayah, Stephen Richer, karena Arizona dan wilayah terbesarnya telah menjadi sarang misinformasi pemilu dan teori konspirasi yang hampir terus menerus menimbulkan ancaman dan pelecehan terhadap petugas pemilu.
“Yang lebih memalukan lagi adalah jika kita tidak bisa menatap mata para pekerja dan berkata, ‘Kami melakukan segala yang mungkin untuk memastikan Anda aman,’” katanya.
Tugas Richer adalah mengawasi pendaftaran pemilih dan pemungutan suara awal, namun sejak ia menjabat pada tahun 2021, sebagian besar waktunya dialihkan untuk mempersiapkan disinformasi dan konsekuensinya. Hasil pemilu presiden yang sangat tipis di negara bagian ini pada tahun 2020 menjadikan negara bagian ini sebagai episentrum nasional informasi yang salah tentang penipuan pemilihmasalah mesin pemungutan suara dan hasil palsu.
Itu klaim palsu, dipromosikan oleh tokoh Partai Republik seperti calon presiden yang diduga Donald Trump dan kandidat Senat Arizona Danau Kari, telah mendorong pengunjuk rasa untuk berunjuk rasa di luar pusat penghitungan suara dan untuk kotak drop patroli. Klaim tersebut semakin meningkat ancaman kematian terhadap petugas pemilu dan keluarga mereka dan diminta pejabat tinggi pemilu untuk mundur di seluruh Arizona.
Negara bagian yang menjadi medan pertempuran ini juga telah menjadi sasaran serangan dari pihak-pihak yang ikut campur dalam pemilu. Menteri Luar Negeri Adrian Fontes mengatakan bahwa ia telah melihat hingga 4 miliar upaya per hari untuk meretas atau menonaktifkan sistem elektronik negara.
Tantangan ini muncul ketika kantor pemilu di seluruh negeri menghadapi kekhawatiran yang semakin besar, termasuk misinformasi dan misinformasi yang terus berlanjut gangguan pekerja pemilu, deepfake kecerdasan buatan digunakan untuk mencabut hak pemilih, potensi serangan siber dari pemerintah asing dan kriminal ransomware serangan terhadap sistem komputer. Banyak dari kantor-kantor ini kekurangan tenaga Dan dibiayaibahkan seperti yang dilakukan oleh pemerintah federal meningkatkan kewaspadaan tentang upaya campur tangan asing dalam pemilu tahun ini.
Di Arizona, dengan pertandingan ulang presiden yang akan terjadi dan akan menjadi sorotan Perlombaan Senat ASRicher dari Partai Republik dan Fontes dari Partai Demokrat mengambil langkah yang lebih agresif dari sebelumnya untuk membangun kembali kepercayaan pemilih, memberantas disinformasi, dan segera mengatasi serangan.
Dalam wawancara dan tur operasi mereka baru-baru ini, mereka mengatakan bahwa mereka berharap upaya mereka cukup untuk melawan serangan gencar yang mereka tahu akan terjadi seiring dengan semakin dekatnya pemilihan umum bulan November.
MELINDUNGI DEMOKRASI
Fontes, seorang veteran Korps Marinir, telah menerapkan pola pikir militernya sejak ia menjabat tahun lalu. Dia telah mengerahkan “tim macan” untuk memecahkan masalah dan mengadakan simulasi untuk mempersiapkan pekerja menghadapi disinformasi yang disebabkan oleh AI.
Dia telah membentuk tim keamanan informasi beranggotakan empat orang yang memperkuat pertahanan terhadap serangan siber dan mengumpulkan intelijen tentang ancaman terkait pemilu, yang melanda Arizona dari dekat dan jauh.
Tim tersebut mencakup posisi yang sejauh ini tidak biasa di kantor pemilu di seluruh negara bagian: seorang analis penuh waktu yang hanya bertugas memantau internet untuk mencari disinformasi dan ancaman.
Kelompok konservatif di negara bagian lain menolak keras kantor pemilu mereka yang bermitra dengan perusahaan untuk melacak postingan online, dengan alasan hal itu memungkinkan pengawasan dan sensor pemerintah. Warga Arizona yang memberikan suara sebelum pemilihan pendahuluan presiden Selasa lalu di tempat pemungutan suara awal di Tempe, pinggiran kota Phoenix, juga tidak yakin.
“Anda memantaunya untuk mencari ancaman? Tentu. Anda perlu memastikan keamanan,” kata Thomas Abia, 40 tahun. Namun dia mengatakan pemantauan terhadap kebohongan adalah “area abu-abu” yang membuatnya mengkhawatirkan privasi.
Fontes membela perlunya staf yang berdedikasi, yang namanya ia tolak sebutkan untuk melindungi keselamatan orang tersebut.
“Ya, kami sedang mengawasi kelompok tertentu,” katanya. “Kami mengawasi orang-orang yang ingin menghancurkan demokrasi kami. Dan itu bukan hal politis.”
Pemimpin tim, kepala petugas keamanan informasi Michael Moore, mengatakan tim tidak memaksa platform media sosial untuk menghapus postingan dan hanya melaporkan postingan yang sangat mengerikan, seperti yang dapat dilakukan oleh pengguna platform mana pun.
LARI DAN SEMBUNYI
Moore mendapatkan pekerjaannya setelah melakukan pekerjaan serupa untuk Maricopa County, termasuk Phoenix.
Ia mengatakan, setelah melihat ratusan ancaman yang mengganggu kehidupan petugas pemilu pada pemilu sela 2022, ia yakin pihak yang menyebarkan misinformasi adalah pihak yang bertanggung jawab langsung.
Dalam satu kasus, sehari setelah Richer berbicara pada pertemuan publik yang kacau ketika pejabat daerah mengesahkan hasil pemilu November 2022, Richer menerima dua pesan suara di ponselnya yang menyuruhnya untuk “lari” dan “bersembunyi.”
Penelepon tersebut, seorang pria California yang pesan suaranya berisi kata-kata sumpah serapah mengklaim bahwa Richer ingin “mencurangi pemilu kita” dan “mengacaukan orang Amerika dalam mendapatkan suara yang sebenarnya,” ditangkap bulan lalu, menurut pengadilan.
“Penjual minyak ular yang canggih memberi tahu orang-orang apa yang ingin mereka dengar dalam konspirasi pemilu – dan hal itu mendorong orang untuk mengambil tindakan,” kata Moore. “Jika seseorang yang Anda percayai mengatakan kepada Anda bahwa pemilu telah dicuri, demokrasi telah dicuri, tidakkah Anda ingin mengambil tindakan atas hal tersebut?”
Fontes dan Richer berharap dapat mengarahkan masyarakat Arizon untuk kembali berselisih paham mengenai isu ini, dan bukannya mempercayai pemilu.
“Kami tidak berbicara tentang infrastruktur transportasi Amerika atau infrastruktur pendidikan, semua hal lain yang kami ingin kembangkan,” kata Fontes. “Hilangnya kepercayaan masyarakat adalah masalah nyata yang kita hadapi.”
Mereka juga sepakat bahwa membangun kembali kepercayaan publik memerlukan transparansi. Mereka sudah mempraktikkannya.
Fontes sedang menguji sistem di seluruh negara bagian agar pemilih dapat menerima pesan teks ketika surat suara mereka dikirimkan, dikirimkan, dikembalikan, dan dihitung. Sistem seperti ini terdapat di dua kabupaten terbesar di negara bagian tersebut.
Richer baru-baru ini mengadakan sesi video langsung “Ask Me Anything” pertamanya di X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Dia sering berinteraksi langsung dengan para pemilih, dan timnya telah mengadakan lebih dari 30 tur ke pusat tabulasi dalam satu tahun terakhir, mengundang siapa pun untuk mendaftar.
KURANG PERCAYA DIRI
Fontes dan Richer mengatakan salah satu tantangan terberat dari misinformasi adalah keraguan yang tercipta di kalangan besar pemilih.
Jane Carter, seorang manajer properti berusia 62 tahun, adalah salah satunya. Sebagai seorang Republikan, dia mengatakan dia tidak percaya pada pejabat pemilu.
“Saya sebenarnya tidak terlalu percaya pada siapa pun yang melakukan sesuatu,” katanya setelah menyerahkan surat suaranya pada suatu sore yang cerah di awal Maret.
Carter mengatakan kekhawatirannya bertambah ketika seorang warga berusia 101 tahun yang ia rawat menerima banyak surat suara melalui pos. Namun Carter mengatakan dia akan melacak surat suaranya dan dia menghargai sumber daya tersebut.
Pemilih lain mengatakan mereka tidak mempunyai kekhawatiran seperti itu dan marah karena informasi palsu di negara bagian mereka.
“Saya benar-benar terganggu dengan tingginya tingkat ketidaktahuan,” kata Loretta Greene, pemilih Partai Demokrat berusia 76 tahun. “Saya mempercayai kepemimpinan di posisi tertinggi di negara bagian Arizona.”
Verifikasi tanda tangan dan langkah-langkah keamanan lainnya membuka peluang terjadinya penipuan melalui surat suara sangat rendah. Namun Richer mengatakan dia secara agresif menyisihkan daftar pemilih untuk meminimalkan jumlah paket surat suara yang dikirim ke tempat yang salah, dengan harapan dapat meningkatkan kepercayaan pemilih.
Dia telah mengambil langkah-langkah lain untuk mengatasi kekhawatiran masyarakat, seperti menghilangkan kelebihan kabel di sekitar tabulator sehingga pengamat dapat melihat tidak ada koneksi internet. Kantornya memposting siaran langsung 24 jam dari pusat tabulasi, meskipun beberapa aktivis terkadang mengungkapkan informasi pribadi dan menyebarkan informasi yang salah tentang pekerja yang terlihat di kamera.
“Kami terus mengabaikan transparansi dan kemudian mencoba mengatasi konsekuensinya jika konsekuensinya negatif,” kata Richer.
Senator negara bagian Republik Ken Bennett berpendapat bahwa diperlukan transparansi yang lebih besar. Tahun lalu, ia mensponsori rancangan undang-undang bipartisan yang mengharuskan data pemilih yang terperinci dan gambar surat suara dipasang secara online agar dapat dilihat publik.
“Masih banyak masyarakat yang meragukan integritas pemilu kita,” kata Bennett. “Hal ini masih berkembang dan akan terus berkembang sampai kita melakukan hal-hal yang masuk akal dan masuk akal yang memungkinkan orang untuk memverifikasi pemilu.”
Perundang-undangan, yaitu Fontes didukunglulus tetapi dulu diveto Mei lalu oleh Gubernur Demokrat Katie Hobbs, sebagian karena menurutnya hal itu mengancam anonimitas pemilih dan membebani petugas pemilu secara tidak perlu.
PERTEMPURAN MENINGKAT
Mengubah persepsi masyarakat terbukti merupakan perjuangan berat di negara tersebut, di mana kebohongan pemilu telah menjamur bahkan setelah audit yang dipimpin oleh Partai Republik dan tinjauan pasca pemilu lainnya tidak menemukan bukti adanya kecurangan yang meluas atau hasil yang tidak akurat pada pemilu tahun 2020.
Dalam pemilihan pendahuluan presiden baru-baru ini, Richer melihat seorang aktivis konservatif mengeluh pada X karena menerima dua surat suara yang dikirimkan. Dia curiga dia telah berpindah alamat terlalu dekat dengan hari pemilihan, sehingga surat suara kedua dikirimkan ke rumah barunya.
Hal ini tidak perlu dikhawatirkan: Segera setelah surat suara baru dikeluarkan, sistem di wilayah tersebut akan membatalkan surat suara awal dan tidak akan pernah dihitung.
Richer menanggapi postingan tersebut untuk menjelaskan. Namun orang-orang di internet masih menggunakan postingan viral aktivis tersebut untuk mengklaim pemilu tersebut tidak dapat diandalkan.
“INI KITA: Maricopa County Mengirimkan Surat Suara Palsu LAGI,” demikian judul sebuah situs web konservatif.
“Pemungutan suara awal sama dengan kecurangan awal,” jawab seorang pengguna X. “Sekarang Anda dapat menyaksikan salah satu dari banyak hal yang terjadi.”
Richer mengatakan dia harus menerima bahwa sekeras apa pun dia berusaha, beberapa orang tidak akan berubah pikiran.
“Saya adalah seorang romantis yang percaya pada pasar ide – bahwa, ya ampun, ide terbaik dan kebenaran akan muncul ke permukaan, karena manusia adalah makhluk rasional,” katanya. “Saya tidak yakin apakah saya merasa seperti itu lagi setelah beberapa tahun terakhir menjabat di kantor ini.”
Jadi ketika seorang pemilih menanggapi postingan X-nya pada pemilihan pendahuluan presiden dengan mengatakan, “Saya tidak mempercayai Anda,” Richer merespons dengan cara terbaik yang ia tahu.
“Oke,” tulisnya. “Beri tahu saya jika ada yang bisa saya lakukan untuk membantu Anda berpikir sebaliknya.”
___
Jurnalis video Associated Press Serkan Gurbuz berkontribusi pada laporan ini.
___
Associated Press menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta untuk meningkatkan cakupan penjelasan mengenai pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif demokrasi AP Di Sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
