Setelah Berbulan-bulan Terjebak di Orbit, Obat Luar Angkasa Akhirnya Pulang
Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mengeluarkan izin masuk kembali ke kapsul produksi Varda Space, yang memungkinkan batch pertama obat luar angkasa untuk kembali ke Bumi.
Varda Space Industries yang berbasis di California pernah melakukannya berjuang untuk mendaratkan pabrik orbital pertamanya, yang awalnya dimaksudkan untuk kembali ke Bumi pada September 2023 tetapi ditolak masuk kembali. Setelah mencoba selama berbulan-bulan, perusahaan tersebut akhirnya mendapatkan izin masuk kembali dari FAA, yang memungkinkannya mendaratkan kapsulnya di Utah Test and Training Range pada 21 Februari, Varda diumumkan.
“Apakah semuanya berjalan semulus yang diantisipasi Varda atau FAA?” Delian Asparouhov, salah satu pendiri Varda, memberi tahu Gizmodo melalui telepon. “Jawabannya adalah tidak, namun pada akhirnya kami mencapai hasil yang sangat kami senangi dan FAA telah melakukan tugas mereka untuk memastikan operasi ini aman.”
Kapsul manufaktur luar angkasa pertama Varda diluncurkan pada bulan Juni, dirancang untuk memproduksi produk dalam lingkungan gayaberat mikro (untuk menghindari cacat akibat gravitasi) dan mengangkutnya kembali ke Bumi. Untuk misi pertamanya, kapsul seberat 264 pon (120 kilogram) berhasil menumbuhkan kristal obat ritonavir, yang digunakan untuk pengobatan HIV, di orbit. Kristal protein yang dibuat di luar angkasa membentuk kristal yang lebih besar dan sempurna dibandingkan yang dibuat di Bumi NASA.
Meskipun misi pengujian berhasil menyelesaikan bagian produksinya, misi tersebut tidak dapat mengembalikan kristal tersebut kembali ke Bumi. Angkatan Udara AS menolak permintaan dari Varda Space Industries untuk mendaratkan kapsulnya di area pelatihan Utah, sementara Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) tidak memberikan izin kepada perusahaan tersebut untuk memasuki kembali atmosfer bumi, sehingga membiarkan kapsul tersebut terdampar di luar angkasa.
Beberapa bulan tambahan di luar angkasa sepertinya tidak berdampak apa pun pada barang bagus di dalam kapsul. “Ini seperti garam meja, di dalam botol yang berada di dalam ruang hampa, di dalam satelit, hanya memiliki sedikit pengaruh terhadapnya,” kata Asparouhov. “Garamnya masih asin.”
Hal tersebut mungkin tidak akan terjadi jika ini adalah proses manufaktur farmasi yang lebih kompleks, namun untungnya, karena ini adalah misi pertama Varda, perusahaan membuatnya cukup sederhana. “Tentu saja, seiring waktu ketika kita memproduksi obat-obatan yang lebih kompleks, hal tersebut mungkin memiliki lebih banyak kendala waktu,” tambah Asparouhov.
Varda adalah orang pertama yang diberikan izin masuk kembali Bagian 450, yang termasuk dalam peraturan baru, dan merupakan entitas komersial pertama yang berupaya mendaratkan pesawat ruang angkasa di wilayah AS. Hal ini mungkin menjadi salah satu alasan mengapa perusahaan kesulitan mendapatkan izinnya. Di satu titik, Varda mencoba mendaratkan kapsulnya di Australia sebaliknya untuk menghindari menavigasi kerangka peraturan di Amerika Serikat.
Asparouhov juga menyalahkan buruknya koordinasi antarlembaga, dan berharap di masa depan akan ada lebih banyak kejelasan mengenai lembaga pemerintah mana yang bertanggung jawab atas bagian mana dari operasi masuk kembali ini.
Sambil menunggu kapsul pertamanya kembali dari orbit, Varda Space bersiap meluncurkan misi keduanya musim panas ini. “Kami pikir ini adalah langkah pertama menuju banyak hal berbeda yang pada akhirnya dapat dibawa ke Bumi dalam skala komersial yang lebih teratur dan berbiaya lebih rendah,” kata Asparouhov.
Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan tandai khusus Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
