Radar Observasi Luar Angkasa TIRA Menangkap Gambar Terakhir ERS-2 Jatuh di Langit

Itu Badan Antariksa Eropa (ESA) dan Pusat Kesadaran Situasional Luar Angkasa menugaskan Fraunhofer FHR untuk menemani masuknya kembali satelit ERS-2 yang sudah pensiun. Dengan radar observasi luar angkasa unik TIRA (Tracking and Imaging Radar), orbit akhir diukur dengan presisi tinggi dan gambar terakhir ERS-2 dihasilkan. Untuk pertama kalinya, perubahan struktur saat masuk kembali tertangkap dalam gambar.

Read Also

PBB meminta $2,8 miliar untuk Palestina

18 Apr 2024

Setelah misi yang sangat sukses dan hampir 30 tahun mengorbit, ERS-2 ESA memasuki atmosfer pada 21 Februari 2024, sekitar pukul 18:17 CET (17:17 UTC). Sebelumnya, para peneliti dari Fraunhofer Institute for High-Frequency Physics and Radar Techniques (FHR) telah melakukan pengukuran satelit ESA beberapa kali selama kurang lebih seminggu. Gambar terakhir ERS-2 yang jatuh di langit direkam oleh sistem antena TIRA sepanjang 34 meter sekitar pukul 8:00 CET pada tanggal 21 Februari, sekitar 10 orbit sebelum masuk kembali. Menariknya, panel surya ERS-2 tampaknya sudah bengkok dan sebagian terlepas dari satelit lainnya pada saat itu.

Citra radar satelit ERS-2 tanggal 20 Februari 2024: Modul surya bengkok. Kredit: Fraunhofer FHR

“Dalam data kami, kami dapat melihat lengkungan yang jelas pada panel surya di satu sisi, dan artefak yang mungkin disebabkan oleh ‘kibaran’ yang cepat dan tidak terkendali di sisi lain,” kata Felix Rosebrock, pakar radar di Fraunhofer FHR. “Ini sangat luar biasa karena perubahan pada struktur pertama kali ditangkap dalam gambar saat masuk kembali.”

Citra radar satelit ERS-2 tanggal 21 Februari 2024: Modul surya rusak. Kredit: Fraunhofer FHR

Saat memprediksi lintasan masuk kembali suatu satelit, para analis memperlakukannya sebagai objek yang kaku hingga akhir. Jika panel surya ERS-2 sudah longgar dan dapat digerakkan pada tahap awal, orbit satelit dapat dipengaruhi oleh gesekan atmosfer secara tidak terduga. Para ahli sekarang menganalisis data yang dikumpulkan selama masuknya kembali ERS-2 untuk memastikan kerusakan awal pada panel surya. Jika hal ini dikaitkan dengan fakta bahwa masuknya kembali terjadi sedikit lebih lambat dari perkiraan, penelitian ini dapat membantu meningkatkan prediksi masuknya kembali secara alami di masa depan.