RAFAH, Jalur Gaza (AP) — Pasukan Israel menembaki kerumunan warga Palestina yang menunggu bantuan di Kota Gaza pada Kamis, kata para saksi mata. Lebih dari 100 orang tewas, menjadikan jumlah korban tewas sejak dimulainya konflik Perang Israel-Hamas menjadi lebih dari 30.000, menurut pejabat kesehatan.
Para pejabat rumah sakit awalnya melaporkan adanya serangan Israel terhadap kerumunan orang tersebut, namun para saksi kemudian mengatakan bahwa pasukan Israel melepaskan tembakan ketika orang-orang menarik tepung dan makanan kaleng dari truk.
Para pejabat Israel mengakui bahwa tentara melepaskan tembakan, dan mengatakan mereka melakukannya setelah massa mendekat dengan cara yang mengancam. Para pejabat tersebut bersikeras untuk tidak disebutkan namanya untuk memberikan rincian tentang apa yang terjadi, setelah militer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “puluhan orang tewas dan terluka karena mendorong, menginjak-injak dan ditabrak truk.”
Kota Gaza dan daerah sekitarnya di utara wilayah kantong itu menjadi sasaran pertama Israel serangan udara, laut dan daratdiluncurkan sebagai tanggapan terhadap Serangan Hamas pada 7 Oktober. Daerah tersebut telah mengalami kerusakan yang luas dan sebagian besar terisolasi selama konflik. Truk membawa makanan mencapai Gaza utara minggu ini, pengiriman bantuan besar pertama ke wilayah tersebut dalam sebulan, kata para pejabat pada hari Rabu.
Kelompok-kelompok bantuan mengatakan hampir mustahil menyalurkan bantuan kemanusiaan di sebagian besar Gaza karena sulitnya berkoordinasi dengan militer Israel, permusuhan yang terus berlanjut, dan terganggunya ketertiban umum, serta kerumunan orang yang putus asa memenuhi konvoi bantuan. PBB mengatakan seperempat dari 2,3 juta warga Palestina di Gaza menghadapi kelaparan; sekitar 80% telah meninggalkan rumah mereka.
Kamel Abu Nahel, yang dirawat karena luka tembak di Rumah Sakit Shifa, mengatakan, dia dan warga lainnya mendatangi tempat distribusi pada tengah malam karena mendengar akan ada pengiriman makanan. “Kami sudah makan pakan ternak selama dua bulan,” ujarnya.
Dia mengatakan pasukan Israel melepaskan tembakan ke arah kerumunan, menyebabkan mereka berpencar, dan beberapa orang bersembunyi di bawah mobil. Setelah penembakan berhenti, orang-orang kembali ke truk, dan tentara kembali melepaskan tembakan. Dia tertembak di kakinya dan terjatuh, lalu sebuah truk menabrak kakinya saat melaju, katanya.
Alaa Abu Daiya, saksi lainnya, mengatakan pasukan Israel melepaskan tembakan dan juga sebuah tank menembakkan peluru.
Petugas medis yang tiba di lokasi kejadian pada hari Kamis menemukan “lusinan atau ratusan” tergeletak di tanah, menurut Fares Afana, kepala layanan ambulans di Rumah Sakit Kamal Adwan. Dia mengatakan ambulans yang ada tidak cukup untuk mengumpulkan semua korban tewas dan terluka dan beberapa di antaranya dibawa ke rumah sakit dengan kereta keledai.
Seorang pria – yang hanya menyebutkan nama depannya, Ahmad, saat dia dirawat di rumah sakit karena luka tembak di lengan dan kaki – mengatakan dia berbaring di tanah selama dua jam sebelum seseorang dengan kereta yang ditarik kuda mendapat ruang untuk bawa dia ke Shifa.
Selain sedikitnya 104 orang tewas, sekitar 760 orang terluka, kata juru bicara Kementerian Kesehatan Ashraf al-Qidra. Kementerian Kesehatan menggambarkannya sebagai “pembantaian.”
Secara terpisah, Kementerian Kesehatan mengatakan jumlah korban tewas warga Palestina akibat perang telah meningkat menjadi 30.035 orang, dan 70.457 lainnya terluka. Laporan tersebut tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan, namun mengatakan bahwa perempuan dan anak-anak merupakan dua pertiga dari korban tewas.
Kementerian tersebut, yang merupakan bagian dari pemerintahan Hamas di Gaza, menyimpan catatan rinci tentang korban. Jumlah yang dihitung dari perang-perang sebelumnya sebagian besar sama dengan jumlah yang dihitung oleh PBB, para ahli independen, dan bahkan penghitungan Israel sendiri.
Serangan Hamas ke Israel selatan yang memicu perang menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan para militan menyandera sekitar 250 orang. Hamas dan militan lainnya masih bertahan sekitar 100 sandera dan sisa-sisa sekitar 30 lainnya, setelah melepaskan sebagian besar tawanan lainnya selama gencatan senjata pada bulan November.
Meningkatnya kekhawatiran akan kelaparan di Gaza telah memicu seruan internasional untuk melakukan gencatan senjata lagi, dan AS, Mesir, dan Qatar berupaya untuk mencapai perdamaian. kesepakatan antara Israel dan Hamas untuk menghentikan pertempuran dan pembebasan beberapa sandera.
Para mediator berharap bisa mencapai kesepakatan sebelum bulan suci Ramadhan dimulai sekitar 10 Maret. Namun sejauh ini, Israel dan Hamas masih tetap mempertahankan kesepakatan. berjauhan di depan umum atas tuntutan mereka.
Sementara itu, para pejabat PBB telah memperingatkan akan adanya korban massal lebih lanjut jika Israel menepati janjinya untuk menyerang kota paling selatan Rafah, di mana lebih dari separuh penduduk Gaza yang berjumlah 2,3 juta jiwa mengungsi. Mereka juga mengatakan serangan di Rafah dapat menghancurkan sisa-sisa operasi bantuan.
Beberapa ratus ribu warga Palestina diyakini masih tetap berada di Gaza utara meskipun ada perintah Israel untuk mengungsi dari wilayah tersebut pada bulan Oktober, dan banyak dari mereka terpaksa hanya memakan pakan ternak untuk bertahan hidup. PBB mengatakan satu dari enam anak di bawah usia 2 tahun di wilayah utara menderita kekurangan gizi akut dan wasting.
COGAT, badan militer Israel yang bertanggung jawab atas urusan sipil Palestina, mengatakan sekitar 50 truk bantuan memasuki bagian utara Gaza minggu ini. Tidak jelas siapa yang menyalurkan bantuan tersebut. Sementara itu, beberapa negara telah menggunakan bantuan udara dalam beberapa hari terakhir.
Program Pangan Dunia (WFP) mengatakan pada awal bulan ini bahwa hal tersebut memang benar adanya menghentikan pengiriman ke utara karena kekacauan yang semakin meningkat, setelah warga Palestina yang putus asa mengosongkan konvoi saat sedang dalam perjalanan.
Sejak melancarkan serangannya ke Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, Israel telah melarang masuknya makanan, air, obat-obatan dan pasokan lainnya kecuali sedikit bantuan yang masuk ke selatan dari Mesir di penyeberangan Rafah dan penyeberangan Kerem Shalom Israel. Meskipun ada seruan internasional untuk memperbolehkan lebih banyak bantuan, jumlah truk pasokan jauh lebih sedikit dibandingkan 500 truk yang datang setiap hari sebelum perang.
COGAT mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel tidak membatasi jumlah bantuan yang masuk. Israel menyalahkan badan-badan PBB atas kemacetan tersebut, dengan mengatakan ratusan truk sedang menunggu di Kerem Shalom, wilayah Palestina, untuk diambil oleh pekerja bantuan.
Juru bicara PBB Stephane Dujarric pada hari Rabu membalas dengan mengatakan truk-truk besar yang memasuki Gaza harus dibongkar dan dimuat kembali ke truk-truk yang lebih kecil, namun jumlahnya tidak cukup dan kurangnya keamanan untuk mendistribusikan bantuan di Gaza.
Polisi yang dikelola Hamas di Gaza berhenti melindungi konvoi setelah Israel menyerang mereka di dekat persimpangan.
___
Chehayeb melaporkan dari Beirut. Penulis Associated Press Melanie Lidman berkontribusi dari Tel Aviv, Israel.
___
Temukan lebih banyak liputan AP di