Para peneliti telah mengungkap campuran kompleks bahan kimia feromon yang digunakan oleh ngengat jantan saat pacaran, termasuk afrodisiak yang dikenal sebagai metil salisilat. Penemuan ini memperkaya pemahaman kita tentang komunikasi ngengat dan pemilihan pasangan, menunjukkan bagaimana ngengat jantan menunjukkan kehebatannya dengan mengatasi pertahanan tanaman, sehingga menarik perhatian betina. Kredit: SciTechDaily.com
Ngengat jantan menggunakan campuran feromon, termasuk afrodisiak metil salisilat yang baru ditemukan, untuk menarik pasangan, sebuah strategi yang menggarisbawahi kompleksitas komunikasi serangga dan perilaku kawin.
Universitas Negeri Carolina Utara para peneliti telah mengidentifikasi campuran spesifik bahan kimia feromon – termasuk afrodisiak yang baru ditemukan – yang digunakan oleh ngengat jantan selama masa pacaran saat mereka mencoba membujuk betina untuk kawin. Temuan ini memberikan rincian lebih lanjut tentang campuran kompleks bahan kimia yang digunakan dalam komunikasi mendasar jarak pendek antara ngengat jantan dan betina setelah karakterisasi awal mereka hampir 35 tahun yang lalu.
Peran Metil Salisilat
Afrodisiak, bahan kimia yang disebut metil salisilat, berasal dari tumbuhan. Ketika diserang oleh herbivora, tanaman mengeluarkan metil salisilat baik sebagai mekanisme penyembuhan maupun sebagai seruan minta tolong kepada musuh herbivora tersebut. Penggunaannya dalam campuran feromon oleh laki-laki Klorida virescens ngengat dapat dilihat sebagai tampilan “macho” yang menunjukkan bahwa ngengat jantan mampu mengalahkan pertahanan tanaman dan panggilannya kepada musuh ngengat, menjadikannya pilihan kawin yang lebih layak.
Ngengat seperti ulat pucuk tembakau (Klorida virescens) menggunakan sinyal feromon untuk menemukan pasangan. Kredit: Kai Squires, CC BY 4.0
Wawasan tentang Komunikasi Ngengat
“Interaksi jarak dekat ini memberikan wawasan berharga mengenai keduanya jenis pengenalan – bagaimana betina mengenali jantan dari spesies yang sama – dan pilihan betina dalam memilih pasangan,” kata Coby Schal, Profesor Entomologi Terhormat Blanton J. Whitmire di NC State dan salah satu penulis makalah yang menjelaskan penelitian tersebut. “Interaksi ini memberi perempuan wawasan tentang sejarah laki-laki tertentu.”
Keluarga ngengat yang diteliti mencakup banyak hama pertanian umum yang memakan sekitar 350 spesies tanaman di Amerika Utara dan Selatan, seperti ulat pucuk tembakau, ulat telinga jagung, dan ulat grayak – hama utama di Carolina Utara.
Ngengat betina memulai proses perkawinan dengan mengeluarkan feromon “datang kemari” dalam jarak yang lebih jauh. Jantan merespons isyarat ini dengan terbang mendekati betina dan kemudian mengeluarkan campuran feromonnya sendiri. Betina menilai bahan kimia ini dan memilih untuk kawin – atau tidak.
Metodologi dan Temuan
Para peneliti menggunakan kromatografi gas, di mana senyawa kimia dipisahkan dalam oven yang dapat dikontrol, untuk memastikan bahan kimia yang terkandung dalam campuran feromon jantan, mengungkapkan beberapa hal yang tidak ditemukan dalam karakterisasi awal yang dilakukan lebih dari tiga dekade lalu. Dengan menghubungkan instrumen ini ke antena ngengat betina, para peneliti dapat melihat bahwa metil salisilat, yang hampir tidak terdeteksi dalam studi kromatografi gas, mendapat respons besar dari ngengat betina.
Menanggapi temuan mengejutkan ini, para peneliti menunjukkan bahwa antena ngengat betina memiliki dua reseptor bau yang disetel ke metil salisilat, membantu mereka mengenali bahan kimia dalam campuran yang dikeluarkan oleh ngengat jantan.
Para peneliti juga mampu mengurangi jumlah metil salisilat yang dikeluarkan oleh pejantan dan menunjukkan bahwa keberhasilan perkawinan menurun. Ketika pejantan ini menerima metil salisilat dalam jumlah kecil, tingkat keberhasilan perkawinan mereka kembali normal, menunjukkan kualitas bahan kimia yang mirip afrodisiak.
Para peneliti juga menemukan sejumlah kecil metil salisilat pada ngengat yang diberi makanan buatan di laboratorium. Sebaliknya, ngengat jantan yang ditangkap di ladang kedelai Carolina Utara memiliki sejumlah besar bahan kimia di pensil rambut mereka – atau organ jantan yang mengeluarkan campuran feromon. Dengan menambahkan bahan kimia ke dalam makanan ngengat jantan di laboratorium melalui minuman air gula seperti nektar, para peneliti menunjukkan ngengat jantan memasukkan bahan kimia tersebut dan menyimpannya di pensil rambut mereka. Ketika didorong untuk mendekati wanita dengan penuh semangat, pensil rambut tersebut menunjukkan jumlah metil salisilat yang lebih rendah, karena pria menggunakan sebagian besar metil salisilat dalam campuran feromon mereka.
Kesimpulan
“Sangat mengejutkan menemukan metil salisilat dalam campuran feromon ngengat jantan, namun bukti dari makalah ini menunjukkan bahwa ngengat jantan mengambil dan menyerap metil salisilat sebagai larva saat mengunyah tanaman atau saat dewasa dengan meminum nektar bunga,” kata Schal. “Laki-laki mungkin telah mengembangkan sinyal seksual yang sesuai dengan bias sensorik yang ditunjukkan oleh perempuan dalam merespons metil salisilat.”
Referensi: “Sebuah mosaik sinyal pacaran endogen dan berasal dari tumbuhan pada ngengat” oleh Yang Liu, Jeremy J. Heath, Sai Zhang, Michiel van Wijk, Guirong Wang, Jan Buellesbach, Ayako Wada-Katsumata, Astrid T. Groot dan Coby Schal , 1 Agustus 2023, Biologi Saat Ini.
DOI: 10.1016/j.cub.2023.07.010
Studi ini muncul di Biologi Saat Ini. Yang Liu, Jeremy J. Heath, Sai Zhang, Michiel van Wijk, Guirong Wang, Jan Buellesbach, Ayako Wada-Katsumata dan Astrid T. Groot ikut menulis makalah ini. Pendanaan disediakan oleh US National Science Foundation (NSF IOS-1456973), Departemen Pertanian AS (USDA-NIFA 2016-67012-24696) dan oleh Blanton J. Whitmire Endowment di NC State.
RisalahPos.com Network
Related posts
# PARTNERSHIP
